„Twoja rodzina zawsze nas tak wyzyskiwała!” – oświadczyła moja teściowa, więc odwołałam jej drogie wakacje.

„Twoja rodzina zawsze nas wykańczała!” – oznajmiła moja teściowa – więc odwołałam jej drogie wakacje.
„Twoja rodzina zawsze nas wykańczała!” – powiedziała Walentyna Lwowna, odsuwając talerz. „Najpierw twoja matka potrzebuje kogoś, kto ją gdzieś zawiezie, potem przychodzi twój ojciec z radą, a potem siostra zostawia cię z dzieckiem. A Dima musi to wszystko znosić, jakby nie miał żadnych zmartwień”.
Postawiłam na stole naczynie z rybą w piekarniku i spojrzałam na męża. Dmitrij natychmiast zaczął poprawiać serwetkę, wygładzając ją na kolanach. Zawsze tak robił, gdy matka przekraczała granicę: znajdował sobie jakieś drobne zajęcie i miał nadzieję, że rozmowa skończy się bez jego interwencji.
„Moja matka tylko raz poprosiła o podwózkę, bo zepsuł jej się samochód” – odpowiedziałam. „Ojciec przyszedł skręcić meble dla naszych dzieci”. Ksenia zostawiła syna z nami na dwie godziny, kiedy była na zebraniu w szkole. Wyjaśnij mi, która z tych rzeczy stała się dla twojej rodziny nie do zniesienia ciężarem.

Teściowa spojrzała na mnie z tym samym wyrazem twarzy, jaki miała, gdy strofowała sprzedawców w sklepie czy dostawców.
„Nie wyolbrzymiaj każdego słowa, Irina. Nie chodzi o liczbę godzin ani o pojedyncze wyjścia. Zawsze coś się dzieje z twoimi bliskimi i natychmiast spieszysz im z pomocą. Mężatka powinna mieć inne priorytety”.
„Mężatka ma jeszcze rodziców, siostrę i siostrzeńca” – powiedziałam. „Tak jak żonaty mężczyzna ma jeszcze matkę”.
Dmitrij podniósł wzrok i spróbował złagodzić cios.
„Nie psujmy wieczoru” – błagał. „Matka po prostu martwi się, że za dużo robimy i próbuje to wyrazić na swój sposób”.
„Martwię się o syna” – poprawiła go Walentyna Lwowna. „Pracuje, męczy się, a jego pieniądze i czas rozpływają się w powietrzu. Twoja żona opiekuje się krewnymi, podczas gdy powinna myśleć o własnej rodzinie”.
Na stole w przedpokoju leżała duża koperta z dokumentami podróży. Za dwa tygodnie moja teściowa miała wyjechać na czternastodniowy pobyt do uzdrowiska. Sama wybrała miejsce: prywatny pokój, budynek w pobliżu jadalni, basen i codzienne spacery.
Dmitrij zaproponował jej ten wyjazd w prezencie na sześćdziesiąte trzecie urodziny. Jednak kiedy nadszedł czas zapłaty, nie miał przy sobie pieniędzy, więc zarezerwowałam i zapłaciłam z pieniędzy zarobionych na dodatkowym zajęciu. Mąż obiecał mi później część kosztów, ale nigdy więcej o tym nie rozmawialiśmy.