Spojrzała na Leo. Potem spojrzała na mnie. „Boli cię?” Zawahałam się. „Trochę”. Uniosła brew. Westchnęłam. „Bardzo”. „Tak myślałam”. Podała mi butelkę wody. „Mam na imię Evelyn”. „Evelyn, co?” Lekki uśmiech zagościł na jej ustach. „Twój ojciec poprosił mnie, żebym upewniła się, że znajdziesz się w bezpiecznym miejscu”. Wpatrywałam się w nią. „Pracujesz dla mojego ojca?” „Pracuję z twoim ojcem od dawna”. Było coś w sposobie, w jaki to powiedziała, co mnie zaciekawiło. Nie dla. Z. Wyjrzałam przez okno. „Czy on wie, dokąd jedziemy?” „Dokładnie wie, dokąd jedziemy”. „A Dominic?” Wyraz twarzy Evelyn się zmienił. „Twój mąż jeszcze nic nie wie”. Coś we mnie się ścisnęło. „Jeszcze?” Nie odpowiedziała. Zamiast tego spojrzała na telefon. Kilka sekund później zawibrował. Odczytała wiadomość. Potem spojrzała na mnie. „Twój ojciec mówi, że SUV został odzyskany”. Wyprostowałem się. „Już?” „Tak”. „Jak?” Evelyn uśmiechnęła się do mnie leciutko. „Twój ojciec ma ludzi, którzy wiedzą, jak rozwiązywać problemy”. To nie była odpowiedź. I jakoś wiedziałem, że właśnie to miała na myśli. Po drugiej stronie Manhattanu Dominic wciąż się śmiał.
Siedział przy stoliku w rogu drogiej restauracji z widokiem na Central Park. Victoria siedziała obok niego, podziwiając menu. Jego ojciec omawiał transakcję biznesową. Siostra przeglądała telefon. Nikt z nich nie zauważył niczego niezwykłego. Dominic wziął łyk wina. „Wiesz” powiedział, „Audrey stała się niesamowicie wrażliwa odkąd urodziło się dziecko”. Victoria roześmiała się. „Zawsze była rozpieszczona”. Dominic uśmiechnął się. „Próbowałem jej wytłumaczyć, że małżeństwo oznacza kompromis”. Jego siostra podniosła wzrok. „Kompromis?” Dominic wzruszył ramionami. „Chciała, żebym zostawił lunch z mamą, bo nie mogła pojechać autobusem”. Victoria prychnęła. „Autobusem?” „Powiedziała, że właśnie przeszła operację”. Ojciec obniżył menu. „Miała operację”. „Miała cesarskie cięcie” odpowiedział lekceważąco Dominic. „Kobiety miewają je codziennie”. Jego siostra zmarszczyła brwi. „Mimo to…” Dominic machnął ręką. „Przejdzie jej”. Victoria uśmiechnęła się z aprobatą. „Właśnie dlatego musisz być wobec niej stanowczy”. Zadzwonił telefon Dominica.
Spojrzał w dół. Wiadomość od Audrey. A przynajmniej tak się spodziewał. Zamiast tego, było to powiadomienie z systemu bezpieczeństwa zamontowanego w SUV-ie. AUTORYZACJA DOSTĘPU DO POJAZDU COFNIĘTA. Jego uśmiech zniknął. „Co do cholery?” Stuknął w ekran. Pojawiła się kolejna wiadomość. Główne dane właściciela przywrócone zarejestrowanemu właścicielowi. Dominic zmarszczył brwi. „To niemożliwe”. Victoria spojrzała na niego. „Co się stało?” „SUV”. „Co z nim?” „Nie mogę uzyskać do niego dostępu”. Jego ojciec zmarszczył brwi. „Zapomniałeś kluczyka?” „Nie”. Dominic otworzył aplikację pojazdu. Kluczyk cyfrowy zniknął. Jego twarz stwardniała. „Ktoś zmienił dostęp”. Victoria przewróciła oczami. „Zadzwoń do dealera”. „Zadzwonię”. Wybrał numer. Po kilku sygnałach ktoś odebrał. „Dzień dobry, panie Hale”. „Potrzebuję przywrócenia dostępu do mojego pojazdu”. Pauza. „Który pojazd?” Dominic podał numer rejestracyjny. Kolejna pauza. „Proszę pana, ten pojazd nie jest zarejestrowany na pana”. Dominic zacisnął szczękę. „Słucham?” „Zarejestrowaną właścicielką jest Audrey Brooks”. „To moja żona”. „Tak, proszę pana”. „Więc daj mi dostęp”. „Nie mogę tego zrobić”. Głos Dominica stał się chłodniejszy. „Czy wiesz, z kim rozmawiasz?” „Tak”. „Więc może powinieneś zrozumieć, że to ja dokonywałem płatności”.
Pracownik zawahał się.
„Panie, według naszych danych pojazd został zakupiony jeszcze przed pańskim ślubem.”
Dominic zamarł.
„Kupione przez kogo?”
„Pani Brooks.”
„To nie może być prawdą”.
„Przepraszam, proszę pana.”
Dominic się rozłączył.
Wiktoria spojrzała na niego.
“Co się stało?”
Nie odpowiedział.
Po raz pierwszy tego popołudnia w jego pewności siebie pojawiła się mała rysa.
Sedan zatrzymał się przed domem szeregowym na Upper East Side.
Wpatrywałem się w to.
„To nie jest moje mieszkanie.”
“NIE.”
„Czyj to dom?”
Evelyn otworzyła drzwi.
“Twój.”
Prawie się roześmiałem.
“Przepraszam?”
Podeszła do mnie.
„Twój ojciec kupił go kilka lat temu.”
Spojrzałem na ogromny brązowy kamień.
„Nie wiedziałem o tym.”
„Nie chciał, żebyś wiedział.”
“Dlaczego?”
Evelyn zrobiła pauzę.
„Ponieważ chciał, żebyś miał coś, co należy wyłącznie do ciebie”.
Spojrzałem na Leo.
Ścisnęło mnie w gardle.
„Dlaczego mi nigdy nie powiedział?”
„Ponieważ twój ojciec zawsze uważał, że zapewnienie komuś ochrony to co innego niż uczynienie go od niej zależnym”.
Brzmiało to dokładnie jak on.
Przełknęłam ślinę.
„A co z Dominikiem?”
Wyraz twarzy Evelyn stał się nieodgadniony.
Przeczytaj więcej, klikając przycisk ( DALEJ »» ) poniżej!
