Karol żył zupełnie inaczej.
Jego apartament znajdował się na najwyższym piętrze. Mógł sobie pozwolić na prywatną opiekę pielęgniarską, drogą herbatę i posiłki przygotowywane specjalnie dla niego.
Mimo to niemal każdego popołudnia schodził na dół, niosąc szachownicę.
Tak zostaliśmy przyjaciółmi.
Charles był wdowcem z trójką dorosłych dzieci. Ja straciłam męża wiele lat wcześniej. Żadne z nas nie szukało romansu.
Graliśmy w szachy.
Potem zaczęliśmy pić herbatę i jednocześnie grać.
Potem Charles zaczął przywozić płyty jazzowe.
Z czasem nadeszły popołudnia, gdy żadne z nas nie pamiętało o dokończeniu gry.
Charles rzadko rozmawiał o pieniądzach. A jeśli już, to zazwyczaj dlatego, że dzwoniły do niego dzieci.
„Zaczęli mówić o moim majątku, jakbym już nie żył” – powiedział mi kiedyś.
„To przestań rozmawiać o swoim majątku i przenieś rycerza” – powiedziałem.
Charles wpatrywał się we mnie.
Potem się roześmiał.
„Jesteś jedyną osobą tutaj, która tak do mnie mówi.”
„To dlatego, że zaraz przegrasz.”
Wygrałem tego popołudnia.
Nasza przyjaźń trwała prawie dwa lata.
Potem Karol ciężko zachorował.
Jego najstarszy syn, Douglas, przybył z prawnikami i zaczął naciskać na zmiany w sposobie opieki nad ojcem. Chciał, aby Charles został przeniesiony do innej placówki, argumentując, że rodzina potrzebuje większej swobody w podejmowaniu decyzji medycznych.
Ale Karol nadal był w stanie podejmować własne decyzje.
Odmówił.
Po jednym szczególnie nieprzyjemnym spotkaniu zastałem go wyczerpanego w jego pokoju.
„Usiądź ze mną” – powiedział.
Tak, zrobiłem.
Potem zadał mi coś zupełnie nieoczekiwanego.
„Czy wyjdziesz za mnie?”
Myślałem, że żartuje.
Nie był.
Charles wyjaśnił, że rozmawiał już prywatnie ze swoim prawnikiem o swoich zaleceniach medycznych i planowaniu spadkowym. Małżeństwo nie da mi magicznie nieograniczonej kontroli nad jego opieką medyczną, a on i tak zamierzał odpowiednio udokumentować swoje życzenia.
Ale on chciał, żebym była przy nim.
Zaufał mi, że będę bronić tego, czego chciał, jeśli sam nie będzie w stanie mówić w swoim imieniu.
A co ważniejsze, powiedział, że mnie kocha.
Przeczytaj więcej, klikając przycisk ( DALEJ »» ) poniżej!
