„Jaka pozycja?”
Jace wzruszył ramionami. „Strażnik”.
Daniel skinął głową. „Grałem na pozycji guarda w liceum”.
Po raz pierwszy Jace naprawdę na niego spojrzał.
Josie również spojrzała w górę.
Po raz pierwszy Jace naprawdę na niego spojrzał.
Wtedy myślałem, że ona po prostu słucha, jak rozmawiają.
Jace uniósł brwi.
“Grałeś na pozycji guarda?”
Daniel się roześmiał. „Byłem szybszy, zanim moje kolana osiągnęły osiemdziesiątkę”.
Jace uśmiechnął się do niego lekko.
Myślałem, że ona po prostu słucha, jak rozmawiają.
Później, gdy Rebecca wspomniała o wspólnej kolacji podczas innej wizyty, zapytałem Josie, co lubi jeść.
“Makaron z serem.”
„Oczywiście”. Potem spojrzałem na Jace’a. „A ty?”
Wydawał się zaskoczony.
“Ja?”
“Co z tobą?”
„Chyba że zamierzasz żyć z tego, co zostawi po sobie Josie”.
Spojrzał na swoją siostrę.
Josie już nam się przyglądała.
„Zjadam wszystko” – powiedziała z dumą. „Nie zostaną ci resztki”.
Wydawało się to zwyczajne.
To właśnie prawdopodobnie sprawiło, że było to tak ważne.
Spojrzał na swoją siostrę.
***
Kilka tygodni później Rebecca zadzwoniła i powiedziała, że wniosek o przyjęcie na staż jest gotowy.
Zabraliśmy ich oboje do domu.
Josie płakała pierwszej nocy.
A potem drugi.
A potem czwarty.
Zabraliśmy ich oboje do domu.
Czasami budziła się z krzykiem i wołała Jace’a, a on pojawiał się w drzwiach, zanim Daniel lub ja zdążyliśmy wstać z łóżka.
„Jestem tutaj” – mówił jej. „Nic ci nie jest”.
Nigdy nie wspomniał, że Daniel i ja też tam byliśmy.
Zauważyłem.
Starałem się nie brać tego do siebie.
Czasami budziła się z krzykiem
Ale pewnego ranka Josie obudziła się przed nim i weszła do naszego pokoju.
Nie pytając, wskoczyła między Daniela i mnie i znowu zasnęła.
Gdy Jace ją tam znalazł, zatrzymał się w drzwiach.
Wyjątkowo nie przywołał jej od razu do siebie.
Stał tam przez chwilę, a potem cicho odszedł.
Gdy Jace ją tam znalazł, zatrzymał się w drzwiach.
Jace’a trudniej było odczytać.
Był uprzejmy. Uprzejmy wręcz do bólu. Nigdy o nic nie prosił, jadł wszystko, co ugotowałam i utrzymywał pokój w nienaturalnym porządku.
Po tygodniu zrozumiałem dlaczego.
Nie rozpakował się.
Jace’a trudniej było odczytać.
Jego ubrania nadal znajdowały się w dwóch torbach podróżnych.
Jego książki pozostały w plecaku.
Jego buty stały obok walizki.
„Wiesz, że możesz skorzystać z komody” – powiedziałem mu pewnego popołudnia. „I z szafy”.
“Dobra.”
Ale on się nie poruszył.
Jego ubrania nadal znajdowały się w dwóch torbach podróżnych.
Chciałem zapytać dlaczego.
Zamiast tego puściłem to płazem.
Coś mi mówiło, że jeśli go popchnę, to tylko sprawi, że mocniej zaciągnie torby.
Po tym zdarzeniu przestałem o nich wspominać.
Ale co kilka dni sprawdzałem.
Chciałem zapytać dlaczego.
Torby nigdy nie zostały przeniesione.
Wszystko inne w domu powoli zaczęło należeć do Jace’a — piłka do koszykówki przy tylnych drzwiach, płatki w spiżarni, ładowarka stale kradnąca gniazdko w kuchni.
Tylko jego sypialnia nadal wyglądała na tymczasową.
***
Minął miesiąc.
Torby nigdy nie zostały przeniesione.
Josie zaczęła nazywać nasz dom „domem”.
Jace przestał zwracać się do nas per „pan” i „pani”.
Pewnego wieczoru przy kolacji Daniel opowiedział okropny żart na temat makaronu, a Jace śmiał się tak głośno, że mleko wyszło mu nosem.
Josie krzyknęła z zachwytu.
Śmiałem się aż do bólu brzucha.
Josie zaczęła nazywać nasz dom „domem”.
Przez kilka minut nikt nie zachowywał ostrożności.
Nikt nie mierzył pomieszczenia.
Nikt nie czekał na kolejny problem.
Wtedy Jace sięgnął przez stół i ukradł kawałek czosnkowego chleba z talerza Daniela.
Daniel odtrącił jego dłoń.
„Zdobądź swój własny.”
Przez kilka minut nikt nie zachowywał ostrożności.
Jace uśmiechnął się i przyjął to.
To była taka głupia, zwyczajna rzecz.
Ale to był pierwszy raz, kiedy widziałem, żeby zachowywał się tak, jakby spodziewał się tu być jutro.
Pamiętam, że rozejrzałem się wokół stołu i pomyślałem: To jest to.
***
Następnego popołudnia zadzwonił mój telefon.
To była taka głupia, zwyczajna rzecz.
To była Marlene, matka zastępcza, u której Jace i Josie mieszkali przed nami.
Dzwoniła już wcześniej, żeby zapytać, jak się tam mają.
Podobała mi się.
Przeczytaj więcej, klikając przycisk ( DALEJ »» ) poniżej!
