„Mamy wielką akcję charytatywną” – odpowiedziałem, stawiając przed nim talerz gorących kanapek z roztopionym serem i soczystymi plasterkami szynki. „Twoja siostra postanowiła zostać dobroczyńcą. Zaprosiła całą twoją rodzinę na kolację”.
Oleg uniósł brwi ze zdziwienia i odłożył kanapkę na talerz.
— I dlaczego nikt nas nie ostrzegł?
— O tak. Zostaliśmy poinformowani. Dostąpiliśmy ogromnego zaszczytu zapłacenia za wszystko, ugotowania wszystkiego i podania wszystkiego.
Mój mąż z namysłem odgryzł kęs chrupiącego chleba z serem.
— No więc, jaki jest plan? Zabarykadujemy drzwi sofą?
„Po co się trudzić?” – odpowiedziałem spokojnie, podając mu kompot owocowy. „Mieszkanie jest otwarte. Jest mnóstwo miejsca. Niech przyjdą”.
Wieczorem korytarz wypełnił się hałasem: szelestem zdejmowanych płaszczy, stukotem butów na podłodze i wesołymi powitaniami.
Natalia weszła pierwsza do mieszkania, niczym zwycięzca na loterii, który trafił główną wygraną za cudze pieniądze.
Kazała ludziom wieszać płaszcze i wysłała ciotki, żeby umyły ręce.
Krewni hałaśliwie wtargnęli do salonu.
Potem zapanowało całkowite zamieszanie.
Goście zebrali się przy meblach i wymienili zdziwione spojrzenia.
Duży stół w jadalni był całkowicie pusty.
Brak obrusu.
Żadnych przyozdobionych talerzy.
Tylko drewniany serwetnik, samotnie na środku stołu, niczym zapomniany przedmiot w witrynie sklepowej.
Natalia zamarła.
Cała pewność siebie organizatora imprezy zniknęła w jednej chwili.
Jego wspaniały, serdeczny gest zawisł w powietrzu niczym niesprawna automatyczna bariera.
Szybko mrugała, wpatrując się w wypolerowaną, pustą powierzchnię.
„Ira…” mruknęła oburzona, po czym wbiegła do kuchni, gdzie spokojnie przecierałam wilgotną gąbką i tak już nieskazitelny blat. „Gdzie jest wszystko inne?! Ludzie tu tyle przejechali! Gdzie jedzenie?”
„Jakie jedzenie?” zapytałam, unosząc brwi ze zdziwienia, jednocześnie płucząc gąbkę pod kranem.
— Uroczysty posiłek! Mówiłem, że goście już przybędą!
„Dokładnie” – zgodziłem się, wycierając blat. „Mówiłeś, że zaprosiłeś gości. Ja zapewniłem miejsce. Oświetlenie działa, krzesła są na miejscu i nie ma przeciągów. Więc gdzie są twoje poczęstunki? To ty organizujesz bankiet.”
„Ja?! Ale ja… ty…” – wyjąkała moja szwagierka, machając rękami, jakby ktoś właśnie wyrwał jej wypłatę tuż pod nosem. „Myślałam, że nakryjesz do stołu! To twoja odpowiedzialność!”
„Moim obowiązkiem jest ocena jakości produktów w magazynie” – odpowiedziałam spokojnie. „Finansowanie twoich nagłych napadów gościnności nie należy do moich obowiązków. Gdzie więc jest twoja słynna hojność, Nataszko? Najwyraźniej w tym samym miejscu, co twoje zakupy: w twojej wyobraźni”.
Natalia pobiegła w stronę brata, który właśnie wszedł do kuchni, aby napić się wody.
— Oleg! Patrz, co wyprawia twoja żona! Upokarza nas przed ciotkami! Pozwala całej rodzinie głodować!
Oleg siedział spokojnie na kuchennym stołku i skrzyżował ramiona.
— Natasza, czy ty zaprosiłaś tych ludzi?
– Tak.
— Czy wcześniej pytałeś nas o zdanie?
– NIE.
— To sam się tym zajmij. Ira i ja zapewniliśmy miejsce za darmo. Teraz możesz zacząć leczyć rodzinę.
Z salonu dobiegł nas niepewny głos.
— Nataszeńko, zaraz będziemy jeść?
Sytuacja stawała się krytyczna.
Natalia nie mogła przyznać się bliskim, że jej hojność to tylko fasada. Jej ogromna duma po prostu na to nie pozwalała.
Przeczytaj więcej, klikając przycisk ( DALEJ »» ) poniżej!
