„Mam to” – powiedziałem.
Nie dałbym rady wytrzymać nawet połowy zmiany.
Trzy minuty później niosłem antrykot przez całą długość baru.
Zanim talerz dotknął stołu, wzrok mężczyzny powędrował na zegarek.
“Spóźniłeś się.”
„Przepraszam pana. Czułem ból i potrzebowałem chwili.”
Spojrzał na mój brzuch.
Nie z obawą.
Z irytacją.
“Spóźniłeś się.”
Ciąża nie usprawiedliwia niekompetencji. Kobiety takie jak ty podejmują nierozważne decyzje, a potem oczekują, że wszyscy inni będą za nie cierpieć.
Rozmowy przy sąsiednich stolikach ucichły.
Starałem się mówić spokojnie.
„Minęło jedenaście minut odkąd złożyłem zamówienie, proszę pana.”
„Dokładnie. Minuta spóźnienia.”
„Ciąża nie jest usprawiedliwieniem niekompetencji”.
Spojrzałam na niego.
Wyglądał na zadowolonego z siebie.
„Przykro mi, że posiłek czekał Pan dłużej, niż się spodziewałem.”
„Och, zachowaj to”. Sięgnął po telefon. „Właściciel i ja gramy razem w golfa”.
Moje palce zacisnęły się na krawędzi tacy.
“Dobra.”
„Jeden telefon i po tobie.”
Wyglądał na zadowolonego z siebie.
Diane ruszyła w naszym kierunku zza kasy.
Wolałbym, żeby tego nie robiła.
Jeszcze nie.
Z jednym niegrzecznym klientem dałam sobie radę.
Radziłem sobie z gorszymi sytuacjami.
Mężczyzna znów spojrzał na mój brzuch.
“Chcesz rady?”
“Nie, proszę pana.”
Radziłem sobie z gorszymi sytuacjami.
„W takim razie mam dla ciebie darmową poradę. Jeśli nie potrafisz wykonać jakiejś pracy jak należy, nie oczekuj, że ludzie obniżą swoje standardy z powodu twojej sytuacji osobistej”.
Usłyszałem, jak gdzieś za nim skrzypi krzesło.
„Nie oczekuj, że ludzie obniżą swoje standardy ze względu na twoją osobistą sytuację.”
Wzięłam głęboki oddech i zmusiłam się do mówienia spokojnym głosem.
“Czy życzy pan sobie czegoś jeszcze, proszę pana?”
Spojrzał na mnie tak, jakby samo pytanie go uraziło.
Następnie jednym gwałtownym ruchem odsunął krawędź talerza.
Antrykot się zsunął.
Talerz się przewrócił.
Odsunął krawędź talerza.
Ceramika upadła na podłogę obok moich butów i rozbiła się.
Sos chlapał mi się po opuchniętych kostkach.
Kawałek ziemniaka wylądował na podstawie stoiska.
Nikt się nie ruszył.
Mężczyzna spojrzał na bałagan.
A potem z powrotem na mnie.
„Może następnym razem zapamiętasz ten stolik”.
Sos chlapał mi się po opuchniętych kostkach.
Za nim łyżka stuknęła o spodek.
Elizabeth złożyła serwetkę raz, starannie i precyzyjnie, i położyła ją obok filiżanki z kawą.
Potem sięgnęła po laskę i wstała.
„Chyba żartujesz” – mruknęła pod nosem Diane, wychodząc zza lady.
Potem sięgnęła po laskę i wstała.
Ale Elżbieta podniosła jedną rękę.
Nie dramatycznie.
Wystarczająco dużo, żeby ją powstrzymać.
Potem spojrzała na mężczyznę.
Zastanawiałem się, czy mnie jeszcze rozpoznasz, młodzieńcze.
Odwrócił się.
Cała twarz mu odpłynęła.
“TY?”
Cała twarz mu odpłynęła.
Elżbieta oparła obie ręce na szczycie laski.
„Jak to możliwe?” Jego dłoń zacisnęła się na krawędzi stołu.
„Nadal wiem, jak zamówić śniadanie”.
“Nie, mam na myśli…” Jego głos ucichł.
Wyraz twarzy Elżbiety się nie zmienił.
„Masz na myśli, co ja tu robię?”
Nie odpowiedział.
„Jak to możliwe?”
Zrobiła jeden powolny krok bliżej.
„Zawsze lepiej ci szło zadawanie pytań, gdy znałeś już odpowiedź.”
Ten sam mężczyzna, który niecałą minutę wcześniej groził mi utratą posady, nagle wyglądał, jakby chciał, żeby podłoga się pod nim otworzyła.
„Zawsze lepiej ci szło zadawanie pytań, gdy znałeś już odpowiedź.”
„Elizabeth” – wyszeptał.
I tak to się stało.
Jej imię.
Nie Pani Nic.
Nie, proszę pani.
Elżbieta.
Skinęła lekko głową.
“Więc pamiętasz.”
“Proszę…”
To słowo zabrzmiało dziwnie w jego ustach.
“Więc pamiętasz.”
Diane schyliła się, by podnieść duży kawałek stłuczonego talerza.
Automatycznie przykucnąłem, żeby pomóc.
“NIE.”
Zatrzymał mnie głos Elizabeth.
Spojrzała na mój brzuch.
“Usiądź, kochanie.”
“Nic mi nie jest.”
Kłamstwo wyszło na jaw, zanim zdążyłem je powstrzymać.
Zatrzymał mnie głos Elizabeth.
Spojrzenie Elizabeth powędrowało ku mojej dłoni, która wciąż była przyciśnięta do dolnej części brzucha.
Przeczytaj więcej, klikając przycisk ( DALEJ »» ) poniżej!
