Violet wyjęła różowy tablet z pękniętym szklanym ekranem.

Samantha aż odsunęła krzesło do tyłu z przerażenia. „To nie może się dziać!”

Komornik natychmiast zmienił pozycję, aby uniemożliwić Samancie opuszczenie sali sądowej.

Clara spojrzała na urządzenie, a potem na dziewczynę. „Jak ci się udało to tu przywieźć, kochanie?”

„Ciocia Eleanor znalazła mnie dziś rano” – wyjaśniła cicho Violet.

Eleanor była starszą siostrą Gabriela, tą samą krewną, która – jak twierdził Gabriel – opiekowała się Violet w Minneapolis przez wiele tygodni.

Violet delikatnie pokręciła głową. „Nigdy nie nocowałam u ciotki Eleanor”.

Clara poczuła dreszcz przebiegający jej po kręgosłupie. „Gdzie mieszkałaś, Violet?”

„W mieszkaniu Samanthy” – odpowiedziało dziecko wprost.

Twarz Samanthy stała się zupełnie blada.

Clara odwróciła się i spojrzała na Gabriela z głębokim niedowierzaniem. „Wysłałeś swoją sześcioletnią córkę, żeby zamieszkała z twoją panią?”

Gabriel otworzył usta, żeby coś wyjaśnić, ale nie wydobył z siebie ani jednego słowa.

Violet mocno ścisnęła dłoń Clary. „Tata powiedział, że nie mogę wrócić do domu, dopóki wszystkie dokumenty sądowe nie zostaną podpisane”.

Sędzia Holloway odchyliła się do tyłu na wysokim skórzanym fotelu i wzięła głęboki oddech.

Przez dłuższą chwilę milczała, po czym zwróciła się w stronę głównego komornika.

„Natychmiast skontaktuj się z ochroną sądu i poproś o przysłanie przedstawiciela Służb Ochrony Dziecka” – polecił sędzia.

Adwokat Gabriela nerwowo wstał. „Wysoki Sądzie, formalnie proszę o pięciominutową przerwę na prywatną konsultację z moim klientem”.

„Wniosek odrzucony” – odpowiedział sędzia Holloway bez wahania.

Znów zwróciła się do Violet. „Jak dotarłaś dziś do sądu, moja droga?”

„Ciocia Eleanor przyszła do mieszkania Samanthy, kiedy Samanthy nie było. Powiedziałam cioci Eleanor, że muszę zobaczyć się z Clarą, zanim tata odda cały nasz dom” – odpowiedziała szczerze Violet.

Na te słowa Klara zaparła dech w piersiach.

Sędzia Holloway również natychmiast zauważył to sformułowanie. „Co masz na myśli, Violet?”

Violet wydawała się zdezorientowana formalnym pytaniem. „Tata powiedział Samancie, że po dzisiejszym dniu Clara już nigdy niczego nie będzie miała”.

Gabriel zasłonił twarz obiema rękami w geście widocznej porażki.

Samantha patrzyła na niego z niedowierzaniem, po raz pierwszy sprawiając wrażenie szczerze przestraszonej całą sytuacją.

Sędzia Holloway polecił urzędnikowi sądowemu odebranie dziecku różowej tabliczki.

Adwokat Gabriela szybko próbował interweniować. „Wysoki Sądzie, muszę formalnie zgłosić sprzeciw wobec jakiejkolwiek kontroli niezweryfikowanych nośników”.

„Pański sprzeciw został odnotowany. Nie dopuszczam teraz dowodów do rozprawy; podejmuję doraźne środki ochronne w oparciu o bezpośrednie zeznania nieletniego” – wyjaśnił sędzia Holloway.

Potem spojrzała stanowczo na Gabriela. „I stanowczo radzę panu, panie Linwood, żeby przestał pan stwarzać dodatkowe problemy prawne za każdym razem, gdy pan przemawia”.

Gabriel pozostał nieruchomy, podczas gdy urzędnik badał tabliczkę.

Przeczytaj więcej, klikając przycisk ( DALEJ »» ) poniżej!