„Nie dotknąłem jej.”

Tata patrzył na mnie, jakby mnie w ogóle nie znał.

Dwadzieścia minut później byłem już na izbie przyjęć, gdzie mnie leczono. Vanessa siedziała obok taty, z zabandażowaną dłonią na jego piersi, cicho mówiąc mu, że się mnie boi.

Kiedy lekarz zalecił mi pozostanie na noc na obserwacji, ponieważ po upadku byłem zdezorientowany, tata wstał.

Myślałem, że idzie na kawę.

Zamiast tego spojrzał na mnie.

„Nigdy nie wracaj. Skończyliśmy.”

“Tata?”

„Zaatakowałeś moją żonę. Nie wychowuję kogoś niebezpiecznego”.

Potem wyszedł.

Drzwi zamknęły się za nim.

List Rachel nadal był złożony pod moją bluzą z kapturem.

Na dole znajdował się numer telefonu i jedno zdanie:

Jeśli kiedykolwiek będziesz potrzebował prawdy, zadzwoń do dziadka Thomasa.

Gdy wybierałem numer, trzęsły mi się ręce.

Dwie godziny po wyjściu taty weszła pielęgniarka o imieniu Denise i przyniosła dokumenty.

Zatrzymała się tak gwałtownie, że notes wypadł jej z rąk.

Obok mojego łóżka siedział mężczyzna w grafitowym garniturze.

Miał pod sześćdziesiątkę, siwe włosy, szerokie ramiona i delikatną bliznę na szczęce. Przybył dwadzieścia minut wcześniej, zadał trzy pytania o moją matkę i cicho wziął mnie za rękę.

Denise zbladła.

„Ty…” Jej ręce zaczęły drżeć. „To nie możesz być ty…”

Mężczyzna wstał.

Cześć, Denise.

Przysunęła się do ściany.

„Sędzia Mercer?”

Nieznajomy delikatnie ścisnął moje ramię.

„Nazywam się Thomas Mercer” – powiedział. „Rachel Mercer była moją córką”.

Zrobiło mi się sucho w ustach.

To był mój dziadek.

A według mojego ojca nie żył już od ośmiu lat.

Thomas spojrzał w stronę korytarza.

„Twój ojciec zostawił czternastolatkę samą w szpitalu” – powiedział. „A jeśli list Rachel mówi to, co myślę, że mówi, to to, co wydarzyło się dziś wieczorem, może być najmniejszym problemem, jaki ma”.

CZĘŚĆ 2

Denise schyliła się, by podnieść podkładkę, nie odrywając wzroku od Thomasa.

„Widziałam, jak wydałeś wyrok na zabójcę mojego brata” – powiedziała cicho. „Dwadzieścia trzy lata temu. Byłeś sędzią”.

Thomas skinął głową.

„Przykro mi, że musiałeś mnie tak zapamiętać.”

To wyjaśnia reakcję Denise.

Nie wyjaśniło to, dlaczego mój rzekomo nieżyjący dziadek siedział obok mnie.

Zanim zdążyłem zadać jakiekolwiek pytanie, weszła pracownica socjalna z administratorem szpitala. Ponieważ tata porzucił mnie, nie zlecając opieki innemu dorosłemu, szpital skontaktował się z Franklin County Children Services.

Zadzwonili także do taty i kazali mu wrócić.

Thomas nie próbował po prostu zabrać mnie do domu.

Przeczytaj więcej, klikając przycisk ( DALEJ »» ) poniżej!