„Więc próbujesz nadrobić zaległości, pytając wszystkich oprócz mnie.”
Claire spojrzała mi prosto w oczy.
„Boję się” – powiedziałem. „Bardziej niż kiedykolwiek. Ale przestanę pytać innych”.
Nie naprawiło to wszystkiego, ale w końcu przyznałem, że strach nie daje mi prawa do odrzucenia jej.
“Po prostu nie chcę, żeby znowu zrobili ci krzywdę.”
Claire naciągnęła koc wyżej.
„Czasami martwisz się, jakby to było pozwolenie.”
“Boję się.”
Otworzyłem usta.
Nie znaleziono niczego przydatnego.
“Proszę przestać zadawać ludziom pytania.”
Powinienem był posłuchać.
***
Wytrzymałem do następnego popołudnia, zanim strach znów zwyciężył.
Zatrzymałem jedną z dziewcząt przed pokojem Claire.
Powinienem był posłuchać.
„Dlaczego spotkałeś się z Claire na lunchu?”
Dziewczyna zbladła.
“Nie powinienem tego mówić.”
To wystarczyło, żeby pogorszyć sprawę.
Claire się o tym dowiedziała. Powiedziała tylko: „Prosiłeś mnie o zaufanie, a potem zrobiłeś, co chciałeś”.
Przez dwa dni prawie się do mnie nie odzywała. Zasłużyłem na ciszę.
“Nie powinienem tego mówić.”
***
Potem Rocky poszedł za mną na korytarz.
„Czy mogę z tobą porozmawiać, Penny?”
„Jeśli chodzi o Claire, porozmawiaj z Claire.”
Rocky spojrzał w stronę drzwi.
Wiem, co jej zrobiłem.
„Czy mogę z tobą porozmawiać, Penny?”
Potem zapytał.
„Naprawdę nie masz pojęcia, co ona zrobiła?”
Zamknąłem notatnik.
„Co ona zrobiła?”
Rocky wyciągnął telefon.
„Zobacz to. Jeden z facetów nagrał to dla żartu, ale potem wyjaśniłem mu prawdę… Po prostu obejrzyj.”
„Co ona zrobiła?”
Rocky pojawił się w tym filmie.
„Moja mama zachorowała. Claire znalazła mnie płaczącą w bibliotece. Dała mi połowę swojego lunchu i została, dopóki nie zaczęłam normalnie oddychać”.
Moja ręka powędrowała w stronę krzesła. Jak wiele przegapiłem?
Wideo uległo zmianie.
Pojawiła się dziewczyna.
Claire znalazła mnie płaczącą w bibliotece.
„Moi rodzice się rozstawali. Płakałam na lekcji. Claire odprowadziła mnie do pani Evans i została, dopóki nie nauczyłam się mówić”.
Pojawił się kolejny uczeń.
„Oblałem algebrę. Claire pomagała mi po szkole. Mówiła ludziom, że pracujemy nad jej pracą domową, bo się wstydziłem”.
„Myślałem, że opowie wszystkim o tym, co jej zrobiłem” – powiedział Rocky, ponownie pojawiając się na ekranie.
„Moi rodzice się rozstawali”.
Spojrzał na swoje dłonie.
“Ona tego nie zrobiła.”
Film został wstrzymany.
„Dlaczego traktowałeś ją źle?”
Jego oczy zaszły łzami.
„Bo wiedziała.”
Spojrzał na swoje dłonie.
“Wiedziałeś co?”
„Najbardziej obawiałam się, że ktokolwiek się dowie. Za każdym razem, gdy milczała, czułam się gorzej”.
Wpatrywałem się w telefon.
„Dowiedzieliście się o tym dopiero, gdy zachorowała?”
Rocky skinął głową.
„Wszyscy myśleli, że są jedyni”.
“Wiedziałeś co?”
Wstałem.
„Rozmawiam z Claire.”
“Ona będzie wściekła.”
“Prawdopodobnie.”
***
Claire zobaczyła telefon w mojej ręce.
Jej wyraz twarzy uległ zmianie.
“Ona będzie wściekła.”
“On ci pokazał.”
“Tak.”
Rocky stał przy drzwiach.
“Przepraszam.”
Spojrzenie Claire stało się stwardniałe.
“Obiecałeś.”
“On ci pokazał.”
„Nie mogłam tego dłużej ukrywać”.
„To nie był twój wybór.”
Odszedł cicho.
Usiadłem obok niej.
„Dlaczego mi o tym nic nie powiedziałeś?”
„Nie mogłam tego dłużej ukrywać”.
„Bo to nie ja miałem o tym mówić. Musisz zrozumieć, że potrafię o siebie zadbać, mamo”.
“Zrobili ci krzywdę.”
„To nie oznacza, że ich życie prywatne jest moim.”
“Ochroniłeś ich.”
Claire spojrzała na swoje dłonie.
“Nie od razu.”
“Ochroniłeś ich.”
Ona skubała koc.
„Kilka miesięcy temu, po okropnym dniu w szkole, wróciłem do domu wściekły”.
“Co się stało?”
“To nie jest ważne.”
Spojrzała na mnie.
„Wtedy już wiedziałem o nich parę rzeczy. Mama Rocky’ego. Czyjś rozwód rodziców. Kto sobie nie radził”.
“Wróciłem do domu wściekły.”
Poczułem ucisk w żołądku.
„Otworzyłem czat grupowy”.
“Claire.”
“Wszystko napisałem.”
“Wysłałeś to?”
“NIE.”
“Wszystko napisałem.”
Poczułem ulgę.
Pokręciła głową.
„Nie to mnie przestraszyło, mamo.”
“Co się stało?”
Jej głos stał się cichszy.
„Przez jakieś trzydzieści sekund chciałem, żeby ich bolało”.
“Co się stało?”
Nie mówiłem.
“Nie przeprosić. Nie zrozumieć. Zranić.”
“Byłeś zły.”
Przeczytaj więcej, klikając przycisk ( DALEJ »» ) poniżej!
