CZĘŚĆ 7: Jutro też
Komisja obradowała przez prawie godzinę. Po powrocie przewodnicząca wyjaśniła, że tego dnia nie zostanie podjęta żadna ostateczna decyzja w sprawie adopcji – konieczne będą dalsze oceny, kroki prawne i dalszy monitoring.
Lily pozostałaby jednak pod opieką tymczasową Ethana. Eleanor utrzymywałaby regularny kontakt. Pracownicy socjalni nadal by ją odwiedzali. Dziedzictwem Lily zarządzałby niezależny powiernik, całkowicie niezależny od firmy Ethana i kierownictwa Carter Development Group.
Wniosek Vossa o usunięcie Ethana został odrzucony. Dokumentacja finansowa została przekazana do dalszego wglądu.
Zanim przewodnicząca skończyła wymieniać wszystkie warunki, Lily już wstała z krzesła i ruszyła w stronę Ethana.
Od tygodni ostrożnie obchodził się z czułością fizyczną, pozwalając Lily decydować o tempie – czy chciała się przytulić, czy chciała go blisko, czy w ogóle chciała mieć kogoś blisko siebie, kiedy była zdenerwowana. Tym razem to ona pierwsza do niego podeszła i objęła go ramionami.
Znieruchomiał na pół sekundy. Potem odwzajemnił jej uścisk.
„Czy mogę już iść do domu?”
“Tak.”
“Dzisiaj?”
“Dzisiaj.”
Odsunęła się na tyle, by móc na niego spojrzeć, a potem zadała mu pytanie, które już znał.
„Jutro też?”
Coś ścisnęło Ethana w gardle. W tym momencie zrozumiał, że każda wersja tego pytania zawsze oznaczała to samo.
Czy nadal będziesz mnie tu chciał, gdy nadejdzie jutro?
„Jutro też.”
Nastąpiły miesiące postępowań sądowych i analiz finansowych. Nie było dramatycznego starcia w sądzie, ani jednego idealnego momentu, w którym wszystkie problemy znikały. Życie toczyło się wolniej – księgowi, przesłuchania, zmienione umowy, odchodzący dyrektorzy, stosy skomplikowanej dokumentacji.
Gregory Voss został ostatecznie usunięty ze swojego tymczasowego stanowiska kierowniczego, a kilka transakcji poddano dalszej kontroli.
Ethan dotrzymał słowa. Nigdy nie tknął spadku po Lily. Sprzedał nawet pozostałe udziały swojej firmy we wspólnym projekcie powiązanym z Carter Development Group, więc nikt nie mógł twierdzić, że opieka nad Lily dała mu przewagę biznesową. Kilku wspólników powiedziało mu, że odchodzi od prawdziwych pieniędzy.
Odpowiedź Ethana zawsze była mniej więcej taka sama.
„Niektórych interesów nie warto zabierać do domu”.
Około roku po tym, jak Lily po raz pierwszy podeszła do jego stolika w restauracji, sąd zatwierdził stałe porozumienie, pozwalające jej zamieszkać z Ethanem na stałe.
Eleanor stała się częścią ich cotygodniowej rutyny, pojawiając się niemal co niedzielę z jedzeniem wystarczającym dla dziesięciu osób, mimo że zazwyczaj tylko trzy z nich były gotowe je zjeść. Była też głęboko przekonana, że gotowanie Ethana stanowiło zagrożenie dla bezpieczeństwa publicznego.
„Musiałeś sprawdzić, ile czasu gotować jajko” – przypominała mu nie raz.
“Pewnego razu.”
„Raz wystarczyło.”
Mieszkanie Ethana się zmieniło. Przez lata goście nazywali je eleganckim. Nikt już nie używał tego słowa. Pod drzwiami piętrzyły się trampki. Ulotki szkolne pokrywały blat kuchenny. Kolorowe kredki znikały pod kanapą. Niedokończone prace plastyczne leżały na półkach przez wiele dni. Zdjęcia zapełniały półki.
Pewnego razu Lily zostawiła na parapecie w biurze Ethana projekt naukowy dotyczący fasoli i zapomniała o nim na prawie trzy tygodnie.
Ethan ciągle je podlewał. Nigdy o tym nie wspominał.
Przeczytaj więcej, klikając przycisk ( DALEJ »» ) poniżej!
