Ona po prostu nie chciała się do tego przyznać.
„Proszę” – powiedziała cicho. „Pozwól mi to mieć. Nawet jeśli źle się skończy, pozwól mi mieć tę część, w której wciąż będę mieć nadzieję”.
Nie miałem odpowiedzi.
Więc wysuszyłem kolejny talerz.
Później Chloe i ja usiedliśmy razem na schodach ganku.
„Babcia wie, że coś się dzieje” – powiedziała. „Po prostu się boi”.
„Chloe. Cokolwiek myślisz, nie rób tego.”
„O niczym nie myślę.”
„Zawsze o czymś myślisz. Twoja twarz ma tryb myślenia i jest on aktualnie włączony”.
Uśmiechnęła się lekko.
„Richard ma inną kobietę. Prawda?”
„Tego nie wiemy”.
„Albo inna rodzina. Cała sekretna rodzina w domu z hydraulikiem, który pracuje tylko w nocy”.
„Chloe.”
„Co? Mówię tylko to, co wszyscy myślą. Babcia też tak myśli. Po prostu tego nie powie, bo gdyby powiedziała, to mogłoby być prawdą”.
Objąłem ją ramieniem.
„Jej urodziny są w przyszłą niedzielę” – powiedziałem. „Proszę cię, jako twoja matka i jako tchórz, żebyś pozwolił nam chociaż dotrwać do deseru. Z Richardem zajmiemy się później”.
Chloe milczała wystarczająco długo, żebym pomyślał, że się ze mną zgodzi.
Potem spokojnie powiedziała: „Mam już dość patrzenia, jak babcia jest okłamywana”.
„Chloe.”
„Ja też ją kocham, mamo. To wszystko, co mówię.”
Wstała, pocałowała mnie w czubek głowy, jakbym był dzieckiem, i weszła do środka.
Zostałem na ganku, obserwując ulicę, gdzie każdej niedzieli znikały tylne światła samochodów Richarda.
Tydzień później mama obchodziła 72 urodziny.
Po raz trzeci poprawiła włosy przed lustrem w korytarzu.
„Wyglądasz przepięknie” – powiedziałem jej.
„Wyglądam jak kobieta, która za bardzo się stara”.
Z kanapy Chloe zawołała: „Babciu, wyglądasz na kobietę, która się stara. To spora różnica”.
Dzwonek do drzwi zadzwonił o szóstej.
Richard stał tam, trzymając tuzin róż, zapakowany prezent i tę samą skórzaną torbę pod pachą.
„Wszystkiego najlepszego, kochanie!”
Cała twarz mamy się rozjaśniła.
Przeczytaj więcej, klikając przycisk ( DALEJ »» ) poniżej!
