„Nie mogę biec.”

„W takim razie nie będziemy kandydować, chyba że ktoś poda nam powód”.

Patricia owinęła szarym swetrem szpitalną koszulę Hannah i umieściła Noaha w przenośnym nosidełku dla niemowląt pożyczonym z pokoju dziecięcego.

Zanim otworzyła drzwi, wzięła Hannah za rękę.

„Musisz coś zrozumieć. Kiedy wyjdziemy z tego pokoju, ludzie mogą ci powiedzieć, że naruszam procedury medyczne albo że narażasz swoje dziecko na niebezpieczeństwo. Nie kłóć się z nimi. Zachowaj wszystko dla policji.”

Hannah skinęła głową.

Weszli na korytarz.

Przez pierwsze sto stóp nikt ich nie zatrzymał. Patricia szła z przemyślaną pewnością siebie pielęgniarki transportującej pacjenta między oddziałami, podczas gdy Hannah trzymała twarz spuszczoną i skupiona na stawianiu jednej stopy przed drugą.

Wtedy za nimi rozległ się głos.

„Hannah!”

Dotacja.

Każdy mięsień w ciele Hannah się napiął.

Patricia nie odwróciła się.

„Ruszaj się dalej.”

Grant zawołał ponownie, tym razem bliżej.

„Hannah, przestań. Lekarze się o ciebie martwią.”

Hannah prawie się roześmiała, słysząc obrzydliwość tego zdania.

Szła dalej.

Kroki Granta przyspieszyły.

„Nie powinnaś teraz nosić Noaha. Oddaj go pielęgniarce i wróć do swojego pokoju”.

Patricia dotarła do windy służbowej i przyłożyła swoją kartę dostępu do czytnika.

Wskaźnik pozostał czerwony.

Spróbowała ponownie.

Nadal czerwony.

Ktoś wyłączył jej uprawnienia.

Grant był oddalony od niego o niecałe trzydzieści stóp, gdy Patricia wyciągnęła z kieszeni kolejną odznakę.

„Emerytura w końcu ma swoje zalety” – mruknęła.

Druga odznaka należała do kierownika ds. konserwacji, z którym Patricia pracowała od lat. Światło zaświeciło się na zielono.

Drzwi windy się otworzyły.

Grant dotarł do nich akurat w chwili, gdy Hannah wchodziła do środka.

Po raz pierwszy odkąd usłyszała jego rozmowę z Vivian, Hannah odwróciła się do niego twarzą.

Na jego twarzy malowała się panika, ale nie skrucha.

„Hannah, proszę, nie pogarszaj tego.”

Spojrzała na mężczyznę, którego poślubiła, i w końcu zrozumiała, co zawsze skrywał jego strach.

Grant nie był bezsilny wobec matki.

Nie miał nic przeciwko temu, by pozwoliła jej na okrucieństwo, na które sam nie miał odwagi.

„Już pogorszyłeś sprawę.”

Drzwi między nimi się zamknęły.

6. Trzydzieści siedem minut do bezpieczeństwa

Honda Accord Patricii stała na trzecim piętrze garażu dla pracowników. Tego popołudnia zamontowała fotelik samochodowy dla niemowląt, bo zdała sobie sprawę, że Hannah może musieć szybko wyjść.

Hannah zatrzymała się przy drzwiach pasażera.

„Wiedziałeś, że to może się stać, zanim urodziłem?”

Patricia pokręciła głową.

„Wiedziałem, że coś jest nie tak, ale nie miałem pojęcia, jak daleko się posuną, aż do dzisiejszego wieczoru”.

Podała Hannah kopertę i włożyła do niej swój telefon.

„Po tak poważnej operacji nigdzie nie pojedziesz sam. Zabiorę cię.”