“Claire.”
“Postarasz się, prawda, tato?”
Mason odłożył zieloną kredkę. „Tym razem tacie pójdzie lepiej, mamo”.
Jego wiara była tak niezachwiana, że wyraz twarzy Ryana złagodniał.
„Postarasz się, tato, prawda?” zapytał Mason.
Ryan przeszedł przez kuchnię i wyciągnął rękę, jakby negocjowali poważny kontrakt. „Obiecuję”.
„Twój obóz rekrutacyjny wymyka się spod kontroli”.
Mason uścisnął ją mocno. „Dżentelmen dotrzymuje obietnic”.
Ryan spojrzał na mnie ponad głową naszego syna. „Twój obóz szkoleniowy wymyka się spod kontroli”.
Do godziny ósmej w sobotę rano zrobiłam dwanaście kanapek, pokroiłam tyle owoców, że wystarczyło, by zapobiec szkorbutowi w małej wiosce, napełniłam trzy butelki wodą i znalazłam ręczniki plażowe, których, jak przysięgał Ryan, nie było w szafie na pościel.
„Mamo, czy potrzebujemy piłki nożnej?”
Były w szafie na pościel.
Mason siedział na podłodze w kuchni obok otwartego płóciennego worka, pakując plastikowe wiadro, łopatę i kolekcję niedopasowanych foremek do piasku z koncentracją człowieka pakującego się na wyprawę.
„Mamo, czy potrzebujemy piłki nożnej?”
“Prawdopodobnie.”
„A moja piłka do gry w paddleball?”
„Claire, widziałaś moją niebieską koszulkę?”
“Może.”
Przyjrzał się wypchanemu workowi. „A co z panem Rekinem?”
Spojrzałem na nadmuchiwanego rekina schowanego pod jego pachą. „Pan Rekin zostaje w domu”.
Z góry dobiegł głos Ryana. „Claire, widziałaś moją niebieską koszulkę?”
„Która niebieska koszulka?”
„To zawęża krąg odbiorców”.
“Ten dobry.”
Zamknąłem oczy. „To zawęża pole poszukiwań”.
Dziesięć minut później pojawił się w marynarce wojennej.
„Może ten szary wygląda lepiej.”
„Co o tym myślisz?” zapytał.
„Myślę, że piłka potrzebuje własnej torby.”
„Koszula, Claire.”
„Jest bardzo niebieskie.”
Zacisnął usta w zamyśleniu. „Może ten szary wygląda lepiej”.
„Uważaj, kochanie. Jest ciężki.”
Podczas gdy on poszedł na górę, żeby się przebrać po raz trzeci, Mason uratował kanapki i zaniósł je do samochodu. Razem znieśliśmy chłodziarkę z blatu i poczłapałyśmy do drzwi, każdy trzymając się jednej klamki.
„Dam radę” – powiedział, choć jego twarz poróżowiała z wysiłku.
Kiedy Ryan pojawił się w pierwszej koszuli, zdążyliśmy już załadować wszystko do bagażnika.
Przy każdym kroku chłodziarka uderzała mnie w kolano.
Firma zarezerwowała odcinek plaży poza publicznym parkingiem. Ryan zaczął nieść złożony koc piknikowy.
Po pięćdziesięciu jardach wsunął mi koc pod pachę, bo potrzebował wolnej ręki, żeby sprawdzić wiadomość.
Przy każdym kroku chłodziarka uderzała mnie w kolano.
Przed nami Ryan poruszał się z zadziwiającą szybkością.
„Chodź, Claire” – zawołał, cofając się o kilka kroków. „Wszyscy już tu są”.
Mason zauważył moje zmagania i wsunął piłkę pod brodę.
Wpatrywałem się w niego. Poprzedniego lata, na tej samej plaży, zatrzymał się dwa razy między parkingiem a wodą, narzekając, że chodzenie po piasku wymaga „dwa razy więcej energii na połowę dystansu”. Teraz przeszedł go jak człowiek zbliżający się do oazy.
Mason zauważył moje zmagania i wsunął piłkę pod brodę.
„Mogę wziąć koc, mamo.”
Zanim zdążyłem odpowiedzieć, ostrożnie wyciągnął go spod mojej pachy i zarzucił sobie na ramię. Ciągnął się za nim, zbierając piasek.
„Wydaje się, że twój ojciec jest chętny.”
Ryan odwrócił się i gestem dał nam znak, żebyśmy szli dalej.
„Twój ojciec wydaje się chętny” – mruknąłem.
Mason uśmiechnął się, poprawiając koc. „Obiecał, że się poprawi”.
Determinacja Ryana trwała aż do momentu, gdy dotarliśmy do stołów piknikowych.
„Uważaj. To prawie brzmiało jak narzekanie.”
W tym momencie jego granatowa koszula oblepiała mu plecy, a energiczny krok, którym szedł przez plażę, zmienił się w męczące szuranie.
„Kto wpadł na pomysł, żeby ustawić stoły tak daleko od parkingu?” – mruknął. „I dlaczego nie ma tu cienia?”
Postawiłem chłodziarkę obok pustego krzesła. „Uważaj. To prawie zabrzmiało jak narzekanie”.
„Dokonuję obserwacji.”
„Czy piasek jest nadal za piaszczysty?”
„Tym razem tata poradził sobie o wiele lepiej”.
Spojrzał na mnie, ale Mason uśmiechnął się szeroko i postawił swoje wiadro obok mojego.
„Tym razem tata poradził sobie o wiele lepiej” – powiedział.
Ryanowi udało się uśmiechnąć lekko. „Dziękuję, kolego. Przynajmniej ktoś docenia twój wysiłek”.
„Ryan, mógłbyś mnie zakryć? Nie mogę sięgnąć do środka.”
Kiedy w końcu usiadłam, byłam spocona i wyczerpana. Mason pobiegł w stronę wody, a ja zdjęłam narzutkę, żeby posmarować się kremem z filtrem. Ryan padł pod parasolem, zasłaniając oczy przedramieniem.
„Ryan, mógłbyś mnie zakryć? Nie mogę sięgnąć do środka.”
Przeczytaj więcej, klikając przycisk ( DALEJ »» ) poniżej!
