Mój mąż zignorował 17 telefonów, kiedy rodziłam. Pięć dni później znalazłam w łóżku inną kobietę – a jego matka powiedziała mi, żebym „nie robiła scen”. Zadzwoniłam więc raz, zabrałam noworodka i wyszłam. Następnego popołudnia wrócił do domu i zastał przy bramie prawnika – a jego dziewczyna zwróciła się do niego i szepnęła: „Mówiłeś, że ten dom jest twój”.

CZĘŚĆ 6 — Około południa wszystko, co nazywał swoim, zaczęło znikać

O 11:47 rano Ethan próbował kupić Brooke drogi prezent. Karta została odrzucona. Spróbował innej karty. Ponownie odrzucona. W ciągu godziny firma leasingowa zadzwoniła w sprawie SUV-a.

Wczesnym popołudniem Ethan, Brooke i Diane, po załatwieniu sprawunków, wjechali na podjazd domu w Brookline i zastali tam Gavina czekającego na zewnątrz z przedstawicielem firmy zarządzającej nieruchomością i dwoma pracownikami ochrony.

Ethan podszedł do nich. „Dlaczego stoicie przed moim domem?”

Gavin uniósł poświadczony dokument. „Ponieważ cofnięto ci pozwolenie na zajęcie tej nieruchomości”.

Ethan się roześmiał. „To śmieszne. Moja żona nie może mnie wyrzucić z własnego domu”.

„To nie jest twój dom.”

Jego wyraz twarzy uległ zmianie.

„Nieruchomość w Brookline należy do Larkspur Residential Assets” – powiedział Gavin – „które jest kontrolowane przez Ashford Crest Holdings”.

Diane zrobiła krok naprzód. „Claire nie jest właścicielką Ashford Crest”.

„Claire Winslow jest założycielką i większościowym udziałowcem firmy” – powiedział spokojnie Gavin.

Przez chwilę nikt się nie odzywał.

Brooke powoli odwróciła się w stronę Ethana. „Mówiłeś mi, że ten dom jest twój”.

“To jest.”

Gavin pokręcił głową. „Twoje nazwisko nigdy nie widniało w akcie własności”.

Diane wyglądała teraz na autentycznie zdezorientowaną. „Ale Ethan za to wszystko zapłacił”.

Znaczna część rozwoju przedsiębiorstwa pana Colby’ego została sfinansowana za pośrednictwem kontraktów przyznanych przez firmy kontrolowane przez panią Winslow.

Telefon Ethana zaczął dzwonić. Podwykonawca. Potem jego księgowy. Potem partner biznesowy. W ciągu kilku minut dowiedział się, że kilka dużych kontraktów zostało zawieszonych do czasu weryfikacji. Pewność siebie zniknęła z jego twarzy w mgnieniu oka.

Brooke spojrzała na niego. „Co zrobiłeś?”

„Nic. Claire próbuje mnie ukarać.”

Gavin zwrócił się do Brooke. „Możesz również otrzymywać pytania dotyczące konsultowania wpłat na konta pod twoim nazwiskiem”.

Wyraz twarzy Brooke natychmiast się zmienił. Odpięła designerski zegarek, który dał jej Ethan, i położyła go na szczycie kamiennej kolumny.

„Mówiłeś mi, że sam to wszystko zbudowałeś.”

Potem poszła w stronę ulicy. Ethan zawołał za nią.

Nigdy się nie odwróciła.