“Kto?”
„Ona nie wiedziała.”
Ben spojrzał w stronę pokoju, w którym leżała nieprzytomna Rosie.
„Claire, nie ufaj nikomu, kto mówi ci, że Rosie była zdezorientowana.”
Potem odszedł.
Daniel Mercer przyjechał do mojego domu czterdzieści minut później nieoznakowanym czarnym sedanem.
Wyglądał jak starsza, cięższa wersja Bena, miał takie same ciemne oczy i zwyczaj sprawdzania każdych drzwi przed wejściem do pokoju.
Stałem na ganku pod niebem zabarwionym na fioletowo od nadchodzącego deszczu.
„Przyszedłeś sam?” zapytałem.
“Tak.”
„Powiedziałeś komuś?”
“NIE.”
„Pokaż mi swoją odznakę.”
Jego brwi uniosły się.
„Znasz mnie odkąd miałeś dziesiąte lata.”
„Pokaż mi.”
Tak, zrobił to.
Odsunąłem się.
Mój dom nigdy wcześniej nie wydawał się niebezpieczny. Był to wąski dom rzemieślniczy na Willow Street, z bladozielonym sidingiem, nierównymi podłogami i kuchnią, którą Rosie uwielbiała, bo szafki były pomalowane na żółto.
Pomogła mi wybrać ten kolor.
Powiedziała, że miejsce słońca również powinno być wewnątrz.
Teraz każdy cień zdawał się być zajęty.
Daniel zamknął za nami drzwi.
„Co dokładnie ukryła Rosie?”
„Jazda samochodem.”
“Gdzie?”
“Nie wiem.”
Przyglądał mi się uważnie.
„Przyprowadziłeś mnie tu nie wiedząc, gdzie są dowody?”
„Zostawiła list.”
Podałem mu wszystkie cztery strony.
Pozostał stojący w moim salonie i czytał. Jego wyraz twarzy zmienił się, gdy doszedł do pierwszego wersu, ale zachował spokój przez cały czas, który nastąpił.
Na ostatniej stronie Rosie napisała:
Kluczem jest to, że Claire dotrzymuje złamanej obietnicy.
Daniel podniósł wzrok.
„Jaką obietnicę?”
“Nie wiem.”
„Ty i Rosie miałyście jakieś kryjówki z dzieciństwa?”
„Dziesiątki.”
“Myśleć.”
Przechodziłem przez dom, gdy deszcz zaczął uderzać o okna.
Gdzie dotrzymałbym obietnicy, którą złamałem?
Moja sypialnia?
Strych?
Skrzynia cedrowa, w której przechowywałem biżuterię naszej matki?
Wtedy moja uwaga skupiła się na oprawionym zdjęciu wiszącym nad kominkiem.
Przedstawiał mnie i Rosie stojącą nad jeziorem, gdy miałyśmy dwanaście i jedenaście lat. Miałyśmy na sobie identyczne czerwone kamizelki ratunkowe, a ja obejmowałam ją ramieniem.
Latem poprzedzającym zrobienie tego zdjęcia obiecałem sobie, że nigdy nie pójdę popływać bez niej.
Dwa tygodnie później poszłam na imprezę przy basenie, którą zorganizowały dziewczyny, które nie chciały zaprosić Rosie.
Dowiedziała się, co zrobiłem.
Przez trzy dni nie chciała ze mną rozmawiać.
Zdjąłem ramę ze ściany.
Za tym nie było nic.
Daniel zbadał jego tył.
„Brak przedziału.”
Potem powróciło inne wspomnienie.
Kiedy Rosie miała czternaście lat, poprosiła mnie, żebym obiecał, że nigdy nie przeczytam jej pamiętnika.
Złamałem tę obietnicę, gdy napisała o chłopcu w szkole, który ją wyzywał. Chciałem poznać jego tożsamość.
Jej pamiętnik z dzieciństwa nadal znajdował się na strychu.
Wspinałem się po ciasnych schodach, a Daniel podążał tuż za mną.
Kurz i cedr wypełniały strych. Pod krokwiami piętrzyły się pudła – ozdoby świąteczne, książki ze studiów, naczynia naszej mamy i ubrania, których nie dotykałem od dziesięciu lat.
W końcu znalazłem plastikowy pojemnik z napisem ROSIE — ZACHOWAJ.
W środku znajdowały się zadania szkolne, wstążki, ręcznie robione kartki urodzinowe i mały różowy pamiętnik zamknięty na niemal bezwartościową srebrną kłódkę.
Otworzyłem pamiętnik.
Na tylnej okładce wycięto prostokąt.
Wewnątrz ukryty był czarny pendrive.
Daniel powoli odetchnął.
“Mądry.”
„Wiedziała, że zatrzymuję wszystko, co mi dała.”
„Czy masz komputer, który nie jest podłączony do Internetu?”
“NIE.”
„Przyniosłem jeden.”
Poszedł do samochodu i wrócił ze starym laptopem w torbie na dowody. Nie wyjaśnił, dlaczego go ze sobą zabrał.
Usiedliśmy przy stole w mojej kuchni.
Na dysku pojawiło się siedem folderów.
MAMO. ZAUFANIE. PŁATNOŚCI. SZERYF. CLAIRE. BEN. OSTATNI.
Daniel wybrał MAMĘ.
W folderze znajdowały się zdjęcia ręcznie pisanych wpisów w pamiętniku, duplikaty dokumentacji medycznej i niewyraźne nagranie wideo sprzed siedemnastu lat.
Moje serce waliło mi w uszach.
Przeczytaj więcej, klikając przycisk ( DALEJ »» ) poniżej!
