“Hej, kochanie.”
“Jestem w restauracji.”
Cisza.
Spojrzałem na Helen.
Tata zapytał: „Czy ona tam jest?”
To bolało bardziej niż się spodziewałem.
„Wiedziałeś, że ona tu będzie?”
“NIE.”
„Ale skąd wiedziałeś, kogo miałem na myśli?”
Kolejna cisza.
“Tata…”
„Rachel, mogę wyjaśnić. Proszę, nie otwieraj koperty”.
Spojrzałem na swoje imię.
„Dlaczego wszyscy ciągle to powtarzają?”
„Ponieważ nie chciałem, żebyś się o tym dowiedział.”
„W takim razie nie powinieneś był przyklejać tego pod stołem.”
Dotarł dwadzieścia minut później.
Wyglądał starzej, gdy zobaczył zdjęcie w moich rękach.
“Mama to zrobiła?”
Tata skinął głową. „W domu. Przyniosłem to tutaj, kiedy umarła”.
Usiadł na swoim zwykłym krześle. Helen ruszyła do wyjścia.
Zablokowałem ją. „Nie. Jeśli mama usunęła cię ze zdjęcia, zostajesz”.
Tata się wzdrygnął.
Położyłem listę między nimi. „Zacznijcie rozmawiać”.
Tata spojrzał na Helen. Helen powiedziała: „Ty jej powiedz”.
Pocierał twarz obiema dłońmi.
„Twoja matka wiedziała, że nie będę już próbował umawiać się na randki”.
„Okazuje się, że się myliła”.
„Nie. Miała rację.”
Stuknął w listę. „Przez pięć lat ani razu jej nie otworzyłem”.
“Po co zaczynać?”
“Z twojego powodu.”
Spojrzałam na niego.
„W swoje 39. urodziny powiedziałeś mi, że chcesz, żebym miał życie”.
Przypomniałem sobie.
Tata skinął głową. „Tej nocy otworzyłem pudełko”.
“Jakie pudełko?”
“Ten niebieski, który twoja matka zostawiła w mojej szafie.”
Helen odwróciła wzrok.
Tata wyjaśnił, że w pudełku znajdowało się siedem zapieczętowanych kopert.
Sześć dla kobiet, które wybrała mama.
Jeden dla taty.
Mama wiedziała, że znów poczuje się winny, gdy zacznie umawiać się na randki.
Wybrała więc kobietę, o której wierzyła, że zaakceptuje to, że cząstka taty zawsze będzie ją kochać.
Mimowolnie ścisnęło mi się gardło. „Dlatego odchodzą?”
“NIE.”
“Dlaczego więc?”
Tata spojrzał na Helen.
„Kiedy przychodzi czek, daję im list od mamy. Potem pokazuję im swój.”
“Jaki list?”
„Ten, który napisała do mnie Maggie.”
Przesunąłem listę w jego stronę. „Masz na myśli to?”
“NIE.”
Tata sięgnął do kieszeni kurtki i wyjął złożoną na pół białą kartkę.
Zagięcia były niemal całkowicie starte.
Podał mi to.
Większość była taka, jakiej się spodziewałem.
Mama mówi tacie, że go kocha.
Mama mówi mu, żeby nie spędził reszty życia sam.
Potem dotarłem do ostatniego akapitu.
„Jeśli Helen kiedykolwiek wróci do twojego życia, obiecaj mi, że pozostanie twoją przyjaciółką i niczym więcej. Kimkolwiek innym, Tom. Tylko nie nią.”
Przeczytałem to dwa razy.
Potem spojrzałam na Helen. „Byłaś w nim zakochana”.
“NIE.”
Tata powiedział: „Rachel”.
“Naprawdę?”
“NIE.”
„Czy on był w tobie zakochany?”
Tym razem odpowiedziała Helen.
„Nie, dopóki twoja matka żyła”.
Pokój zdawał się kurczyć.
Przeczytaj więcej, klikając przycisk ( DALEJ »» ) poniżej!
