Spojrzałem na moją żonę.
Właśnie się pobraliśmy. Mieliśmy mało pieniędzy, nasze mieszkanie było małe, a ja marzyłam o założeniu własnego życia, o planowaniu i stopniowym posiadaniu dzieci.
Ale kobieta, którą kochałem, siedziała przede mną. Martwiła się o ojca i trudno mi było odmówić jej prośbie.
„Dobrze” – powiedziałem po długiej pauzie. „Niech przyjdzie. Ale musimy wszystko zorganizować tak, żeby wszyscy czuli się komfortowo”.
Elena mnie przytuliła.
– Dziękuję. Wiedziałem, że zrozumiesz.
W tamtym momencie nie miałem pojęcia, że słowa „pomieszka z nami jeszcze przez jakiś czas” rozciągną się na prawie dwadzieścia lat.
Część 2. Tymczasowy gość, który został na zawsze
Nikołaj Andriejewicz przybył w sobotę rano.
Miał ze sobą tylko kilka toreb, starą walizkę z wytartymi rogami i małe tekturowe pudełko przewiązane sznurkiem.
Wyglądał na znacznie starszego, niż wskazywałby na to jego wiek. Chudy, zgarbiony, z siwymi włosami i ostrożnym krokiem, trzymał się poręczy, wchodząc na nasze piętro.
„Witaj, zięciu” – powiedział, wyciągając do mnie rękę.
– Dzień dobry, Nikołaju Andriejewiczu. Proszę wejść.
Przekroczył próg i zatrzymał się na korytarzu, jakby wahał się, czy zrobić następny krok.
Przepraszam, że przeszkadzam. Niedługo wrócę. Tylko do czasu, aż moje nogi nabiorą sił.
Skinąłem głową.
– Nie martw się. Damy radę.
Elena przygotowała dla mojego ojca mały pokój, który wcześniej wykorzystywaliśmy jako schowek i miejsce do pracy. Opróżniliśmy kartony, przenieśliśmy biurko i kupiliśmy niedrogie łóżko.
Teść podziękował nam, ostrożnie postawił walizkę obok szafy i niemal natychmiast zamknął drzwi.
W pierwszych tygodniach starałam się być wobec niego wyrozumiała.
Robiłam zakupy spożywcze, pomagałam mu w dawkowaniu leków, a nawet raz zabrałam go na kontrolę, biorąc wolne w pracy. Kiedy skarżył się na ból kolana, zamontowałam w łazience dodatkowe uchwyty. Kiedy zepsuł mu się stary telewizor, znalazłam fachowca i zapłaciłam za naprawę.
Wydawało mi się, że tak właśnie powinno być.
Mężczyzna się zestarzał. Pomagał wychowywać żonę, pracował całe życie, a teraz potrzebował opieki. Jak mógł postąpić inaczej?
Ale mijały miesiące, a potem lata.
Stan Nikołaja Andriejewicza pogarszał się to na zmianę. Mógł teraz samodzielnie poruszać się po mieszkaniu, pójść do pobliskiego sklepu i przesiadywać godzinami na dziedzińcu, jeśli pogoda dopisywała.
Nie miał jednak zamiaru wracać do samodzielnego życia.
Pewnego dnia, około sześć miesięcy po tym, jak się wprowadził, ostrożnie rozmawiałem z żoną.
„Len, myślisz, że może powinniśmy poszukać dla twojego ojca małego mieszkania bliżej nas? Albo chociaż porozmawiać o tym, jak mógłby dokładać się do wydatków? Jego emerytura nie jest duża, jak rozumiem. Ale nasze wydatki też rosną.”
Elena natychmiast się spięła.
– Chcesz wyrzucić mojego ojca?
– Nic takiego nie powiedziałem.
„To dlaczego sugerujesz, żeby się gdzieś przeprowadził? Czuje się tu dobrze. Nie przeszkadza nam.”
Spojrzałem na nią ze zdziwieniem.
Nie przeszkadza ci to?
Jego pokój zajmował prawie jedną trzecią naszego małego mieszkania. Większość dnia spędzał w kuchni. W łazience musieliśmy dostosować się do jego nawyków i harmonogramu. Co miesiąc do naszych regularnych wydatków doliczano leki, artykuły spożywcze, badania i ubrania.
Ale nawet nie to mnie najbardziej zaskoczyło.
Nikołaj Andriejewicz prawie nigdy nie oferował pomocy.
Przeczytaj więcej, klikając przycisk ( DALEJ »» ) poniżej!
