Zerwałem się i pobiegłem do pokoju mojego teścia.
Elena stała przy łóżku, zakrywając usta dłonią. Na stoliku nocnym leżały jej okulary, książka i szklanka wody. Nikołaj Andriejewicz leżał na plecach z zamkniętymi oczami.
Od razu zdałem sobie sprawę, że coś jest nie tak.
„Len, odejdź” – powiedziałem i podszedłem do łóżka.
Zawołałem teścia po imieniu, ostrożnie dotknąłem jego ramienia i spróbowałem sprawdzić, czy oddycha.
Ale on nie odpowiedział.
Karetka przyjechała szybko. Lekarze zrobili wszystko, co mogli, ale po chwili jeden z nich cicho oznajmił, że Nikołaj Andriejewicz zmarł.
Można przypuszczać, że śmierć nastąpiła podczas snu.
Elena opadła na krawędź krzesła i wybuchnęła płaczem.
Stałem obok, nie wiedząc, co powiedzieć.
Mężczyzna, który mieszkał z nami przez prawie dwadzieścia lat, nie istnieje już na co dzień.
Nie będzie już kroków rano. Żadnej filiżanki herbaty w kuchni. Żadnych gazet na stole. Nie będzie potrzeby sprawdzania, czy wziął leki.
Jednocześnie nie będzie już niekończących się wydatków na jego utrzymanie.
Przez chwilę myślałem o tym, ale od razu poczułem wstyd.
„Kim jestem? Ojciec mojej żony właśnie zmarł i myślę o pieniądzach”.
Odwróciłem się do okna.
Elena płakała, a ja ją przytuliłem.
“Wszystko, Lenoczko.” Już go to nie dręczy.
„Nie zdążyłam się z nim pożegnać” – wyszeptała. „Wyjechałam wczoraj, a on jeszcze żył. Czemu nie zostałam z nim dłużej?”
Nie znalazłem odpowiedzi.
Tego dnia byliśmy zajęci organizacją pogrzebu.
Nikołaj Andriejewicz miał niewielu krewnych. Kilkoro kuzynów Jeleny mieszkało w innych miastach, a on sam nie miał prawie żadnych bliskich przyjaciół, którzy mogliby mu pomóc.
Zapłaciliśmy za niezbędne usługi, wybraliśmy miejsce na cmentarzu, zamówiliśmy wieńce i zorganizowaliśmy kolację żałobną.
Nie liczyłem pieniędzy.
Był ojcem mojej żony. Przeżył długie życie i ostatnie lata życia spędził pod naszym dachem. Niezależnie od tego, jak rozwijała się nasza relacja, nie mogłem sobie pozwolić na skąpstwo na jego pożegnanie.
Pogrzeb był skromny.
Na cmentarzu zebrali się krewni, kilku sąsiadów i ludzie, którzy znali Nikołaja Andriejewicza z jego poprzedniej pracy.
Wszyscy mówili o nim mniej więcej to samo.
„Był cichym człowiekiem”.
“Nikomu nigdy nie przeszkadzałem.”
„Żył skromnie.”
„Dobrze, że jego córka się nim zaopiekowała.”
Stałem obok mojej żony i słuchałem tych słów.
Nikt nie wspomniał, ile lat go wspieraliśmy. Nikt nie wspomniał, że praktycznie nic nie wniósł do wydatków. Nikt nie wspomniał o odwołanych podróżach, nieprzespanych nocach, szpitalach i rachunkach za leki.
I nie oczekiwałem wdzięczności.
Przynajmniej wtedy wydawało mi się, że nie czekam.
Po pogrzebie wróciliśmy do domu. Elena zdjęła płaszcz i poszła prosto do pokoju ojca.
Długo siedziała w milczeniu.
Nie przeszkadzałem jej.
Tego wieczoru jedliśmy kolację niemal w milczeniu. Potem moja żona otworzyła szafę, w której trzymano ubrania Nikołaja Andriejewicza, i zaczęła je przeglądać.
„Nie wiem, co z tym zrobić” – powiedziała.
– Nie spiesz się. Później wszystko rozstrzygniemy.
Skinęła głową.
Następnego dnia przyjechał Maksym. Przytulił moją mamę, długo stał przy drzwiach do pokoju dziadka, a potem pomógł mi przygotować wszystko, co potrzebne do stypy.
Prawie wszystkie nasze oszczędności wydaliśmy na pogrzeb.
Rozumiałem, że w najbliższych miesiącach będę musiał zrezygnować z niektórych zakupów, ale nie przywiązywałem do tego większej wagi.
Przeczytaj więcej, klikając przycisk ( DALEJ »» ) poniżej!
