Pozwoliłem, aby cisza trwała między nami.
„Nie przekroczę żadnej granicy” – powiedział szybko. „Zostań na tym stanowisku. Ja się wycofam. Możemy wrócić do tego, co było”.
Przez jedną długą sekundę byłem prawie skłonny się zgodzić.
Pomyślałam o czesnym Mii.
Kredyt hipoteczny.
O ile łatwiejszym uczynił Harold nasze życie w najgorszym roku, jaki kiedykolwiek przeżyliśmy.
Wtedy zrozumiałem, że jeśli pozostanę – nawet ostrożnie, nawet wyznaczając nowe granice – to zostanę dokładnie tam, gdzie byłem.
Mrożony.
Pożyczone.
Zależny od życia, które tak naprawdę nie było moje.
„Nie jesteś złym człowiekiem, Haroldzie. Jesteś pogrążony w żałobie. A ja tak bardzo się opierałam, że pozwoliłam, by granice się zatarły”.
Wziąłem oddech.
„Nie mogę dłużej korzystać z twojej pomocy. Muszę odejść i pójść własną drogą”.
Harold skinął głową, wyraźnie zawstydzony.
Zaoferował mi uczciwą odprawę i dobre referencje.
Bez warunków.
Żadnych ukrytych zobowiązań.
Uwierzyłem mu.
Jechałem do domu z opuszczonymi szybami.
Mia czekała na ganku, tuląc do piersi pluszowego królika, a jej włosy były rozczochrane po drzemce.
Rachel usiadła obok niej.
Opuściłem się na werandę, obok nich.
W końcu pozwoliłam sobie na płacz.
Cicho.
Tak jak przez cały rok nie pozwalałam sobie na płacz.
Moja córka objęła mnie za szyję swoimi małymi rączkami.
„Wiem, mamo, że taty tak naprawdę nie ma. Po prostu za nim tęsknię.”
Mocno ją trzymałem.
„Ja też, kochanie” – wyszeptałam. „Ja też”.
Rachel wzięła mnie za rękę.
I po raz pierwszy od dłuższego czasu uwierzyłem, że wszystko będzie dobrze.
