Bez regularnych „zastrzyków” dla Tamary Pietrowna i jej najmłodszego syna, budżet rodzinny nagle rozkwitł. Okazało się, że teściowa wydaje prawie czterdzieści tysięcy rubli miesięcznie na „drobne wydatki”. Dzięki tym oszczędnościom Marina i Wadim w końcu wyremontowali salon i kupili doskonały pakiet turystyczny do Ałtaju na zbliżające się wiosenne wakacje.
Tamara Pietrowna spędziła pierwsze trzy tygodnie, próbując się przeciwstawić. Dzwoniła do Wadima z nieznanych numerów, szlochając do słuchawki, mówiąc mu, że „umiera w samotności” i że „sąsiedzi są zszokowani jego okrucieństwem”. Wadim jednak ściśle przestrzegał instrukcji: spokojnym, opanowanym głosem zasugerował, żeby natychmiast wezwała karetkę lub pracownika socjalnego. Słysząc słowo „karetka”, jej teściowa natychmiast oprzytomniała, zaklęła i się rozłączyła. Zdając sobie sprawę, że jej dawne metody już nie działają, a syn stał się dla żony murem obronnym, przestała próbować przełamać te mechanizmy obronne.
Stas również miał trudności. Pozbawiony przekazów matki, które uzupełniał portfel starszego brata, „kreatywny freelancer” zmuszony był podjąć dość monotonną pracę kierownika logistyki w hurtowni sprzętu AGD.
A Marina… Marina po prostu odzyskała poczucie własnej wartości. Jej osobiste granice zostały teraz wyznaczone z tą samą nieskazitelną precyzją, z jaką kreśliła linie katastralne na swoich ulubionych mapach. I na tych mapach nie było już miejsca na cudzą bezczelność ani na codzienny pasożytnictwo.
