„Oddaj kluczyki do samochodu swojemu bratu!” – zażądał mój ojczym. Uśmiechnęłam się tylko i zadzwoniłam na policję na jego oczach.

„Twój ojciec i Pasza przyszli na podwórko” – powiedziałem mu. „Zażądali kluczyków do mojego samochodu. Zadzwoniłem na policję. Odeszli”.
Zapadła długa cisza.
„Zadzwoniłeś na policję?”
„Tak”.
Kolejna cisza.
„Wracam do domu”.
Kiedy Maksym przyjechał, spodziewałem się przeprosin.
Zwykle, gdy jego rodzina przekraczała granice, wymyślał wymówkę. Jego ojciec był „po prostu taki, jaki był”. Matka „miała dobre intencje”. Pasza był „jeszcze młody”.
Ale tym razem Maksym usiadł naprzeciwko mnie na balkonie i niewiele mówił.
„Tata do mnie dzwonił” – powiedział w końcu. „Tata twierdzi, że zrobiłaś awanturę o nic”.
„Co o tym myślisz?”
Maksym potarł twarz.
„Myślę, że nie powinien był blokować ci samochodu”.
To było więcej, niż się spodziewałem.
Potem zaskoczył mnie jeszcze bardziej.
„Zawsze wiedziałem, jacy są” – powiedział cicho. „Dorastałem ucząc się nie kłócić. Tata coś powiedział i tyle. Posłuchałeś”.
„To wyjaśnia sprawę” – powiedziałem. „Ale to nie usprawiedliwia”.
„Wiem”.
Następnego ranka zadzwoniła Nina Pietrowna.
„Alono Siergiejewno” – zaczęła formalnie – „wczoraj upokorzyłaś Iwana. Ma problemy z ciśnieniem. Czy naprawdę trzeba było wzywać policję?”
„Twój mąż zablokował mi samochód i zażądał kluczyków”.
„Jesteśmy rodziną! ”
„Już ci odpowiedziałam. Nie”.
Jego taktyka natychmiast się zmieniła.
„Po prostu nie lubisz Paszy. On jest praktycznie jeszcze dzieckiem”.
„Ma 23 lata”.
„Jest młody!”
„W wieku 23 lat pracowałam i kupiłam już własny samochód”.
Zapadła lodowata cisza.
„Więc kawałek metalu znaczy dla ciebie więcej niż rodzina?”
„Kawałek metalu, który sama zdobyłam, znaczy więcej niż czyjeś oczekiwania”.
„Pożałujesz tego” – powiedziała i się rozłączyła.
Kiedy powiedziałam Maksymowi o groźbie, westchnął.
„Zawsze tak robi, kiedy nie dostaje tego, czego chciała”.
Potem spojrzał na mnie.
„Jeśli to cokolwiek znaczy, jestem całkowicie po twojej stronie”.
„Powiedziałaś rodzicom?”
Zawahał się.
„Nie”.
„Powinnaś. Nie dla mnie. Dla siebie”.
Cztery dni później zadzwoniła moja przyjaciółka Katia.
„Czy wiesz, że twoja teściowa opowiada sąsiadom, że napadłaś na jej męża i wyrzuciłaś go z podwórka?”
O mało się nie roześmiałam.
A więc Iwan Pietrowicz zażądał mojej własności, a mimo to stał się ofiarą.
Nie powiedziałam nic publicznie.
Nie rozmawiałam o tym.
Po prostu czekałam.
W tę sobotę Nina Pietrowna pojawiła się u nas bez zapowiedzi.
Weszła do salonu i usiadła.
„Maximie, zostaw nas samych” – rozkazała. „Muszę porozmawiać z twoją żoną na osobności”.
Maksym zawahał się, ale skierował się w stronę korytarza.
Nina Pietrowna wpatrywała się we mnie.
„Stworzyłaś rozdźwięk między moim synem a mną”.
„Maxim jest dorosły. Sam podejmuje decyzje”.

„Nie zachowywał się tak przed tobą!”
„Może właśnie w tym tkwi problem”.
Jej oczy się zwęziły.
Potem znowu zmieniła taktykę.
„Dobra. Znajdźmy kompromis. Pożycz samochód Pachy na dwa tygodnie. Znajdzie pracę, stanie na nogi i na tym się skończy”.
„Nie”.
„Dlaczego?”
„Bo już ci odpowiedziałam”.
Zerwała się na równe nogi.
„Wiesz, że potrafię ci bardzo uprzykrzyć życie”.
„Wiem, co mówisz sąsiadom” – powiedziałam. „Na podwórku są kamery, więc łatwo będzie udowodnić, co się naprawdę stało. Ale co najważniejsze, nie boję się ciebie”.
Po raz pierwszy wydała się niepewna.
„Proszę, idź”.