Sprawdzał to wciąż, mimo że liczby się nie zmieniały. Minęła sobota. Żadnego telefonu od Emily. Żadnego zdjęcia. Żadnej niefrasobliwej wiadomości od Sary, że przesadza. Żadnego zwykłego wyjaśnienia. Do niedzielnego popołudnia Michael nie słyszał głosu córki przez trzy pełne dni. Pojechał do domu Sary pod rozpalonym do białości niebem. Okolica wyglądała na tyle normalnie, że jego strach wydawał się wręcz absurdalny. Trawniki lśniły w słońcu. Gdzieś za płotem kosiarka do trawy kaszlnęła, zatrzymała się i znowu ruszyła. Nic na ulicy nie zapowiadało, że jakiś ojciec przyjeżdża z uczuciem, że świat się zmienił, nie mówiąc mu o tym. Dom Sary wyglądał na zaniedbany. Schody wejściowe były popękane. Rabaty kwiatowe były martwe. Zasłony były zaciągnięte. Wtedy Michael zauważył bramę. Przewieszony przez nią ciężki łańcuch. Złapał ją, a rozgrzany metal przycisnął go do dłoni. Kiedy łańcuch zadrapał słupek, dźwięk przeszedł przez jego ciało. Michael zadzwonił dzwonkiem. Zadzwonił ponownie. Naciskał, aż rozbolał go kciuk. Nikt nie odpowiedział. Wtedy pani…
Harris pospiesznie nadbiegła z sąsiedniego domu. Miała na sobie kapcie i różaniec ciasno owinięty wokół dłoni. Jej kostki palców zbielały. Pierwszą rzeczą, jaką powiedziała, było imię Michaela. Drugą było: „Dzięki Bogu, że jesteś”. Ulga w jej głosie przeraziła go bardziej niż zamknięta brama. Pani Harris powiedziała mu, że od tygodni słyszy różne rzeczy. Kłótnie. Płacz. Coś ciężkiego uderzającego w ścianę. Dzwoniła dwa razy, bo się martwiła. Za każdym razem Sarah podchodziła do drzwi z moskitierą z uśmiechem i nie wpuszczała nikogo do środka. Michael słuchał, podczas gdy wszystkie wymówki, które powtarzał sobie przez ostatnie miesiące, zaczęły się rozpadać. Wtedy pani Harris opowiedziała mu, co widziała poprzedniej nocy. Jason wniósł na podwórko kilka czarnych worków z materiałami budowlanymi. „Wrzucił je do basenu” – powiedziała. Michael przestał próbować wpasowywać tę sytuację w jakąkolwiek wersję normalnego rodzinnego konfliktu. Pani Harris otworzyła boczną furtkę. Dwa podwórka dzieliły ogrodzenie i Michael przeskoczył przez nie. Zardzewiały metal rozdarł mu dłoń. Ledwo poczuł ból. Podwórko pachniało mokrymi liśćmi, kwaśnym chlorem i rdzą w niedzielnym upale. Krzesła ogrodowe były przewrócone do góry nogami. Zabawki leżały poukładane pod ścianą, zamiast porozrzucane tam, gdzie mogłoby je zostawić dziecko. Basen zrobił się zielony. Jego powierzchnia wydawała się gruba i dziwnie nieruchoma. Pod spodem widać było ciemne kształty. Michael wiedział, że pani Harris wspominała o workach z materiałami budowlanymi, ale widok tych kształtów pod wodą zmienił strach z pomysłu w coś fizycznego.
