Poślubiłem swojego najlepszego przyjaciela, a potem usłyszałem, jak mówi: „Ona nie spodziewała się mojej pułapki”.

– Nic mnie to nie obchodzi. Nikt nie ma prawa doprowadzać cię do łez, Ashley.

Taki właśnie był Matthew.

Opiekuńczy.

Lojalny.

Zdeterminowany.

Ja byłam zupełnie inna. Unikałam bycia w centrum uwagi i ciągle w siebie wątpiłam. Za każdym razem, gdy stawałam przed wyzwaniem, wyobrażałam sobie wszystkie możliwe porażki, aż poddanie się wydawało się bezpieczniejsze niż próba.

Mój tata bardzo mnie kochał, ale jego miłość często przybierała formę nadopiekuńczości. Gdy miałam problem, natychmiast interweniował. Gdy się wahałam, podsuwał mi gotowe odpowiedzi.

Z czasem stałam się osobą, która bardziej ufała osądowi innych niż własnemu.

W liceum doprowadziłam do perfekcji sztukę „prawie”.

Prawie dołączyłam do samorządu uczniowskiego.

Prawie poszłam na casting do szkolnego przedstawienia.

Prawie wysłałam podanie na wymarzoną uczelnię.

Matthew był jedyną osobą, która to zauważyła.

Pewnego popołudnia, gdy siedzieliśmy razem na szkolnych trybunach, powiedział:

– Zawsze rezygnujesz tuż przed czymś ważnym.

Roześmiałam się.

– To nieprawda.

– Prawda. Myślę, że bardziej boisz się sukcesu niż porażki.

Przewróciłam oczami, ale jego słowa zostały ze mną.

Nie wiedziałam wtedy, że Matthew już postanowił poświęcić lata swojego życia, by nauczyć mnie wierzyć w siebie.