„To zdecydowanie nie jest nic takiego”. Uniosłam kartkę między nami. „Doskonały występ. Jaki występ? Kto ci to dał? A pieniądze… na co te pieniądze?”
W mojej głowie pojawiały się najstraszniejsze scenariusze.
„Nie mogę ci powiedzieć”. Jej dolna warga zadrżała. „Proszę, zostaw to w spokoju”.
„Daj spokój? Wróciłeś do domu o czwartej rano z kopertą z pieniędzmi i notatką, która brzmi jak…”
Nie mogłem dokończyć zdania. Myśl o tym, jak to brzmi, sprawiła, że zaschło mi w ustach.
„To nie tak, jak myślisz” – wyszeptała.
“To powiedz mi, co to jest.”
“Proszę, zostaw to w spokoju.”
Pokręciła głową.
Całe jej ciało się trzęsło.
„Ellie, proszę” – wyciągnąłem do niej rękę.
Cofnęła się, a jej oczy napełniły się łzami. Ponownie pokręciła głową, po czym odwróciła się i pobiegła na górę.
Spojrzałem za nią i intensywnie zastanawiałem się, jak wydobyć od niej prawdę.
Nie miałem pojęcia, że następnego dnia do naszych drzwi dotrze coś jeszcze bardziej szokującego.
Całe jej ciało się trzęsło.
Nie spałem już po tym.
Siedziałem przy kuchennym stole i wpatrywałem się w notatkę, aż słowa zaczęły mi się rozmazywać.
O siódmej wszedłem po schodach i delikatnie zapukałem do drzwi Ellie. Nikt nie odpowiedział.
Około południa opierałem się o framugę jej drzwi, jakby drewno mogło mnie powstrzymać, gdy zadzwonił dzwonek do drzwi.
Dostawca stał na ganku, trzymając bukiet piwonii i lilii tak wielki, że ledwo mogłam dostrzec jego twarz.
„To dla Ellie” – powiedział.
Nie spałem już po tym.
Wziąłem bukiet i wpatrywałem się w kwiaty. Musiały kosztować małą fortunę!
Kiedy dostawca się odwrócił, zauważyłem małą kartkę wetkniętą między płatki.
Wyciągnąłem go zanim zdążyłem się powstrzymać.
Mam nadzieję, że bolą cię nogi po wczorajszej nocy. Zasłużyłeś na to.
„Co do…” – wymamrotałem, czując narastającą w moim ciele złość i przerażenie.
Potem pomaszerowałem na górę z bukietem. Zaniosłem go na górę i zapukałem do drzwi Ellie, tym razem mocniej.
Tym razem nie zamierzałem odejść bez odpowiedzi.
Musiały kosztować małą fortunę!
„Ellie. Otwórz te drzwi. Natychmiast.”
Chwila ciszy. Potem zamek kliknął.
Uchyliła drzwi na cal, jej oczy były czerwone i opuchnięte.
„To przyszło do ciebie”. Najpierw uniosłam kwiaty, potem kartkę. „Mam nadzieję, że bolą cię nogi po wczorajszej nocy. Zasłużyłaś na to”. Kto to wysłał, Ellie?
Jej twarz się zmarszczyła.
Potem wzięła kwiaty i rzuciła nimi o ścianę.
„Kto to przysłał, Ellie?”
„Ellie, czy ktoś… zrobił ci krzywdę?” zapytałem.
“Mamo, proszę.”
„Nie. Proszę, mamo, już dość. Wróciłaś do domu o czwartej rano z gotówką w torebce. Te drogie kwiaty dotarły dziś rano. Liściki. Najwyraźniej jesteś zdenerwowana, kochanie, a ja po prostu chcę pomóc, ale nie mogę tego zrobić, jeśli nie wiem, co się dzieje”.
Otworzyła drzwi szerzej. Jej suknia balowa leżała pognieciona na podłodze za nią.
„Ellie, czy ktoś… zrobił ci krzywdę?”
Zapadła długa cisza.
„Jeśli nie powiesz mi prawdy” – powiedziałem cicho – „dzisiaj dzwonię na policję. Rozumiesz?”
Jej oczy zrobiły się wielkie jak spodki. „Mamo, nie. Proszę. Nie rozumiesz”.
“Więc proszę, wyjaśnij mi.”
I w końcu coś w jej oczach ustąpiło.
„Ma na imię Daniel. Chodzi do mojej szkoły”. Usiadła na brzegu łóżka. „Kilka miesięcy temu zaczął ze mną rozmawiać po zajęciach. Wiedział, że aplikuję na naprawdę konkurencyjne kierunki studiów”.
„Dzwonię dziś na policję”.
Zmarszczyłem brwi.
„Dowiedział się, ile kosztują opłaty rekrutacyjne. Kursy letnie też”. Spojrzała na swoje dłonie. „Pewnego dnia zaproponował mi pieniądze, jeśli pójdę z nim na bal maturalny”.
Ścisnęło mnie w żołądku. „Co?”
Jej oczy napełniły się łzami. „Wiem, jak to brzmi. Ale tak ciężko pracowałaś, mamo. Nie chciałam prosić cię o więcej pieniędzy. Myślałam, że wytrzymam jedną noc”.
„No dobra, więc ten chłopak zapłacił ci, żebyś poszła z nim na bal maturalny, a ty się zgodziłaś, żeby opłacić dodatkowe kursy i aplikacje na studia”. Uszczypnęłam nasadę nosa. „To nie wyjaśnia, co się stało wczoraj wieczorem. Co ci zrobił, Ellie?”
„Pewnego dnia zaproponował mi pieniądze, jeśli pójdę z nim na bal maturalny.”
Jej głos osłabł. „Na początku było w porządku. Ale potem zaczął się irytować za każdym razem, gdy rozmawiałam z przyjaciółmi. Za każdym razem, gdy chciałam zrobić coś, co nie było jego pomysłem, denerwował się. Powiedział, że płaci mi za to, żebym ładnie wyglądała przy nim, a nie za to, żebym dobrze się bawiła”.
Poczułem krótką falę ulgi, ale zaraz potem gniew powrócił.
„Powiedziałam mu, że jego zachowanie jest okropne”. Zacisnęła dłonie w pięści na kolanach. „Że powinien się wstydzić. A on powiedział mi, że dramatyzuję. Potem odjechał i zostawił mnie tam”.
„Zostawił cię tam? Na balu maturalnym?”
Pokręciła głową.
“Odjechał i zostawił mnie tam.”
„Szliśmy na afterparty. Mój telefon był rozładowany. Nie wiedziałam dokładnie, gdzie jestem. Po prostu ruszyłam przed siebie”. Zacisnęła usta. „W końcu znalazłam stację benzynową, a mężczyzna za ladą pozwolił mi skorzystać z telefonu i zamówić taksówkę”.
„To dlatego się tak spóźniłeś” – powiedziałem. Potem znów uniosłem karteczkę . „Ma nadzieję, że bolą cię nogi… od chodzenia”.
Skinęła głową. „Tak sądzę”.
Usiadłem obok niej i wziąłem ją w ramiona. Trzymałem ją, gdy płakała, a kiedy łzy wyschły, spojrzałem jej w oczy i powiedziałem: „Za godzinę odwiedzimy Daniela i jego rodziców”.
“Dlatego tak się spóźniłeś.”
Numer telefonu matki Daniela znalazłem w książce telefonicznej rodziców, która została udostępniona w celu zaplanowania ukończenia szkoły.
Napisałem jej SMS-a, że musimy porozmawiać.
Ona i jej mąż czekali przy drzwiach, gdy Ellie i ja dotarliśmy do ich dużego domu na wzgórzach.
Kiedy powiedziałem im, co zrobił ich syn, krew odpłynęła im z twarzy.
Ellie i ja dotarliśmy do ich dużego domu na wzgórzach.
Daniela wezwano z góry.
Zszedł na dół w dresie, wciąż półprzytomny i widocznie zirytowany tym, że go wezwano na dół, a potem nas zobaczył i zrobił się bardzo blady.
Jego ojciec odezwał się pierwszy. „Chcesz nam opowiedzieć, co się wydarzyło w noc balu maturalnego?”
Daniel spojrzał na podłogę. „Już ci mówiłem…”
„Opowiedz to jeszcze raz. Przy nich.”
„Chcesz nam opowiedzieć, co wydarzyło się w noc balu maturalnego?”
Zapadła długa cisza.
Przeczytaj więcej, klikając przycisk ( DALEJ »» ) poniżej!
