To było pierwsze zaskoczenie. Drugie nastąpiło, gdy Celeste uniosła małe, czarne urządzenie i nacisnęła przycisk. Nad głowami eksplodowały zraszacze. Woda lała się po sali balowej, ekran projekcyjny zgasł, a alarmy zaczęły wyć.
„Ona czyści serwer!” krzyknął mój prawnik.
Jeden z agentów obezwładnił Celeste, zanim dotarła do kuchni. Urządzenie wślizgnęło się pod stół. Inny agent założył Adrianowi kajdanki, ale ten rzucił się na mnie z dziką furią.
„To spisek jej rodziny!” krzyknął. „Zapytaj jej ojca, kto mi zapłacił!”
Słowa uderzyły mocniej, niż jego ręka.
Marcus zaprowadził mnie za ołtarz, podczas gdy agenci przywracali system awaryjny. Przyznał, że Adrian kazał mu podmienić akt ślubu na drugi dokument ukryty w teczce ceremonialnej. Ten dokument dawał Adrianowi tymczasowe prawo głosu w Hartwell Industries od momentu, gdy go podpisałem.
Marcus odkrył tę zamianę jeszcze tego ranka. Próbował do mnie zadzwonić, ale Adrian skonfiskował mu telefon i zagroził posadą młodszego brata.
Celeste, przemoczona i trzęsąca się, nagle się roześmiała.
„Nadal nie rozumiesz, Olivio” – powiedziała. „Adrian nie wybrał mnie zamiast ciebie. Został ci przydzielony”.
W sali balowej zapadła cisza, zakłócana jedynie dźwiękiem zraszaczy.
Agent odzyskał urządzenie Celeste. Zawierało ono wiadomości o wypadku mojego ojca, sfałszowane uchwały zarządu i polisę ubezpieczeniową na życie, którą Adrian wykupił na moje nazwisko. Jednak najwcześniejsze wiadomości nie były wymieniane między Adrianem a Celeste.
Były one sprawą Adriana i mojego ojca.
Zamknięte drzwi sali balowej otworzyły się.
Mój ojciec wszedł.
Był blady, posiniaczony i opierał się na lasce, ale całkiem żywy. Podążyli za nim dwaj śledczy federalni. Wpatrywałem się w mężczyznę, którego pokój szpitalny odwiedziłem zaledwie kilka godzin wcześniej, nie wiedząc, że pacjent za zasłoną był przynętą chronioną przez uzbrojonych strażników.
Na twarzy Adriana pojawił się wyraz wściekłości ustępując miejsca panice.
Mój ojciec zatrzymał się kilka kroków ode mnie. W jego oczach pojawił się wstyd, ale nie odwrócił wzroku.
„Olivio” – powiedział – „to była wina Adriana. Ale wszystko, co się wydarzyło wcześniej, było moje”.
Ledwo mogłem oddychać.
Przełknął ślinę i wyjawił mi prawdę, która zniszczyła to, co pozostało z mojego dnia ślubu.
„Zatrudniłem go, żeby cię poślubił.”
Przez kilka sekund nikt się nie poruszył. Woda lała się strumieniami z żyrandoli, zalewając kwiaty, obrusy i resztki tortu weselnego. Mój ojciec stał w zrujnowanej sali balowej, jakby stanął przed własną próbą.
Wyjaśnił, że po śmierci mojej matki obsesyjnie zależało mu na utrzymaniu Hartwell Industries pod kontrolą rodziny. Latami unowocześniałem firmę, zamykałem skorumpowane oddziały i odrzucałem umowy, które wzbogacały jego przyjaciół. Każdą różnicę zdań interpretował jako bunt. Co gorsza, uważał, że kobieta samotnie kierująca firmą sprawi, że zarząd stanie się „niestabilny”.
Więc wybrał Adriana.
Przeczytaj więcej, klikając przycisk ( DALEJ »» ) poniżej!
