„Usuń to.”
„Przyprowadziłeś ich tu, żeby mnie upokorzyć” – syknął.
“NIE.”
Uwolniłem rękę.
„Sam sobie z tym poradziłeś.”
Jego oczy stały się teraz dzikie.
„Preston i tak wygra Puchar Gubernatora. To jedyna rzecz, którą ktokolwiek zapamięta”.
Spojrzałem w stronę korytarza dla sędziów.
Trzech członków zarządu czekało już na mój sygnał.
„Masz rację.”
Uśmiechnąłem się lekko.
„Ludzie pamiętają ostatnią rundę”.
Potem odszedłem.
Finał odbył się w sali balowej wypełnionej żyrandolami, kamerami, uczniami, nauczycielami i rodzicami.
W centrum uwagi znajdował się srebrny Puchar Gubernatora.
Nathan zajął miejsce w pierwszym rzędzie, niczym król czekający na hołd.
Preston wyglądał teraz inaczej.
Blady.
Napięty.
Po raz pierwszy tego dnia jego pewność siebie uległa zniszczeniu.
Rozpoczęła się akademicka misa.
Literatura.
Fizyka.
Prawo konstytucyjne.
Prawdopodobieństwo.
Historia świata.
Pierwszy odpowiedział Eli.
“Prawidłowy.”
Potem Ethan.
“Prawidłowy.”
Następnie obaj przeszli przez rundę błyskawiczną tak sprawnie, że szepty rozeszły się wśród publiczności, zanim tablica wyników zdążyła nadążyć.
Preston dwukrotnie stracił przytomność.
Nie odpowiedziałem na oba pytania.
Potem spojrzał na swoje dłonie.
Gdy zabrzmiał ostatni dzwonek, ekran się zmienił.
**PIERWSZE MIEJSCE W OGÓLNEJ KONKURSIE: ELI ELLIS I ETHAN ELLIS.**
Sala balowa wybuchła entuzjazmem.
Wstałem.
Klaskanie.
Płacz.
Nawet nie próbując tego ukryć.
Moi synowie spojrzeli na mnie.
Nie trofeum.
Nie chodzi o kamery.
Nie sędziowie.
Ja.
Następnie moderator podniósł kolejną kopertę.
„Przed wręczeniem nagród, Państwowa Rada ds. Integralności Akademickiej wydała oświadczenie”.
Nathan przestał klaskać.
Wszedłem na scenę.
W sali balowej rozległ się szmer.
Stanąłem za mikrofonem.
„Nazywam się dr Mara Ellis.”
„W tym roku zarząd otrzymał wiarygodne doniesienia o niewłaściwym wpływie, nieautoryzowanym dostępie do chronionych materiałów przygotowawczych i presji finansowej ze strony jednej z konkurencyjnych szkół”.
Nathan niemal podniósł się z siedzenia.
„To jest oburzające!”
Nacisnąłem przycisk.
Ekran za mną się zmienił.
Byłem ostrożny.
Żadnych zbędnych informacji o uczniach.
Żadnego publicznego upokorzenia Prestona poza tym, co wykazały dowody.
Tylko zachowanie właściwe dla osób dorosłych.
Przeczytaj więcej, klikając przycisk ( DALEJ »» ) poniżej!
