Nadzieja trwała mniej niż pięć minut.
Oficer Ross wbiegł z powrotem do pokoju.
„Zadzwonili z laboratorium kryminalistycznego.”
„Tak szybko?” – zapytałem.
„Przeprowadzili awaryjne porównanie”.
„Znaleźli coś?”
Ross skinął głową.
„Nie było ani jednego dopasowania.”
Zatrzymał się, zanim kontynuował.
„Było ich trzech.”
Rozdział szósty
DNA, które w końcu przemówiło
Sala konferencyjna była już pełna, gdy oficer Ross wrócił z wstępnym raportem kryminalistycznym.
Dwóch detektywów z Wydziału ds. Ofiar Stało przy ekranie wyświetlającym trzy fotografie.
Trzech różnych mężczyzn.
Trzy różne akta karne.
Tylko jeden z nich miał wystarczająco dużo wspólnych markerów genetycznych, aby zostać biologicznym ojcem drugiego dziecka Claire.
„To nie jest pełna identyfikacja” – wyjaśnił analityk sądowy. „Laboratorium przeprowadziło szybkie porównanie pokrewieństwa z istniejącymi profilami przestępców. Dwóch kandydatów zostało natychmiast wyeliminowanych. Jeden z nich pozostaje statystycznie zgodny z DNA dziecka”.
Ross wskazał na zdjęcie w środku.
„Travis Mercer. Trzydzieści osiem lat.”
Claire wpatrywała się w obraz.
„Nigdy go wcześniej nie widziałem.”
„Prawdopodobnie byś tego nie zrobił” – powiedział Ross. „Większość ofiar tego nie zrobiła”.
Otworzył obszerny plik śledczy.
„Dwanaście lat temu Mercer został aresztowany po tym, jak pewna kobieta oskarżyła go o napaść na tle seksualnym”.
„Co się stało?” zapytałem.
„Sprawa upadła, gdy ofiara odmówiła składania zeznań”.
Ross przewrócił kolejną stronę.
„Od tego czasu pojawiło się kilka podobnych zgłoszeń w trzech hrabstwach. Żadne nie zakończyło się skazaniem.”
„Ponieważ nie było wystarczających dowodów” – szepnęła Claire.
“Dokładnie.”
Aż do teraz.
DNA uzyskane w wyniku testu na ojcostwo Noaha powiązało nieznanego biologicznego ojca z tym samym profilem przestępcy, który pojawił się w licznych śledztwach.
Po raz pierwszy detektywi dysponowali dowodami rzeczowymi, a nie tylko zeznaniami świadków.
Ross spojrzał prosto na Claire.
„To może nie tylko rozwiązać twoją sprawę”.
„To może rozwiązać również ich problem”.
Claire spuściła głowę.
Przez miesiące wierzyła, że atak zniszczył tylko jej rodzinę.
Teraz zdała sobie sprawę, że nigdy nie była jedyną ofiarą.
Detektywi rozłożyli zdjęcia na stole.
Mapy.
Zdjęcia z monitoringu.
Rejestracje pojazdów.
Moją uwagę przykuł jeden obraz.
Szary SUV zaparkowany po drugiej stronie ulicy naprzeciwko naszej kliniki leczenia niepłodności, sześć miesięcy przed transferem zarodka.
Znak czasowy zgadzał się z popołudniem, kiedy Claire i ja uczestniczyliśmy w naszej ostatniej konsultacji.
„Obserwował nas” – powiedziałem.
Ross skinął głową.
„Uważamy, że Mercer śledził kobiety po tym, jak dowiedział się, że rozpoczynają leczenie niepłodności lub planują ciążę”.
Claire zadrżała.
„Dokładnie wiedział, kiedy zaatakować”.
„Wierzymy, że tak.”
W pokoju zapadła cisza.
Następnie wszedł inny detektyw z wydrukowanym raportem.
„Przeszukaliśmy mieszkanie Mercera.”
“Wszystko?”
Przeczytaj więcej, klikając przycisk ( DALEJ »» ) poniżej!
