Dziewczyna zatrzymała się w pobliżu chaty.
— Grisza.
Odwrócił się.
– Co?
– Dziękuję.
Spojrzał na nią ze zdziwieniem.
– Po co?
— Za to, że nie pozwoliłaś temu człowiekowi mnie zabrać.
Grzegorz spuścił głowę.
„Nie musisz mi dziękować. Nie powinnam była cię chwytać i tu ciągnąć.”
„Nie powinnaś była tego robić” – zgodziła się Lucy. „Wciąż jestem na ciebie zła”.
– Zrozumieć.
– Ale teraz wiem, że chciałeś mnie uratować.
Nie odpowiedział.
Lucy zatrzymała się i dodała:
– To nie znaczy, że cię kocham.
Gregory uśmiechnął się lekko.
– Ja wiem.
– I to nie znaczy, że się z tobą ożenię.
– Nie pytam.
Przyjrzała mu się uważnie.
– Czy to prawda?
„To prawda, Lucy. Nie chcę, żebyś była ze mną z wdzięczności. Jeśli kiedykolwiek zakochasz się w kimś innym, będę ci życzył tylko szczęścia”.
Z jakiegoś powodu te słowa poruszyły ją bardziej niż wszystkie jego poprzednie działania.
Po raz pierwszy Gregory mówił o jej przyszłości tak, jakby naprawdę do niej należała.
W kolejnych dniach sytuacja zaczęła się zmieniać.
Znajomy ze stacji zdołał przekazać informacje o działaniach pośrednika osobie odpowiedzialnej za rozpatrywanie skarg na władze lokalne. Rozpoczęto śledztwo. Nieznajomy został wezwany na przesłuchanie, a jego powiązania z przewodniczącym rady wiejskiej stały się przedmiotem osobnej dyskusji.
Nie oznaczało to jednak, że zagrożenie zniknęło.
Ale po raz pierwszy od dłuższego czasu rodzina Lucy dostała szansę.
Fiodor Kuźmicz wciąż stał w obliczu utraty gospodarstwa. Jego rezerwy zboża zostały już odkryte, a część jego majątku była przedmiotem roszczeń do użytku publicznego. Jednak bezpośrednie zagrożenie dla jego rodziny zostało zażegnane.
Kilka dni później Grzegorz wrócił do chaty i powiedział:
– Możesz iść do domu.
Lucy zamarła.
– Co?
— Dzisiaj. Droga jest wolna. Ten człowiek się już nie pojawił, a twój ojciec wie, że żyjesz.
Podniosła się powoli.
Spędzając czas w lesie, wydawało jej się, że powrót do domu będzie najszczęśliwszym momentem w jej życiu.
Ale teraz nagle nie wiedziała, co powiedzieć.
– A ty?
„Zostanę tu jeszcze kilka dni. Muszę załatwić parę spraw.”
Lucy podeszła do drzwi.
Potem się odwróciła.
— Grisza.
– Co?
– Dlaczego nie powiedziałeś mi wszystkiego od razu?
Długo milczał.
— Bo się bałem. Bo myślałem, że poradzę sobie z czyimś nieszczęściem sam. Bo nie myślałem o tym, jak to będzie z tobą.
Spojrzał jej prosto w oczy.
„Popełniłem błąd, Lucy. Nawet gdybym miał dobre intencje, nie powinienem był pozbawiać cię wyboru”.
Dziewczyna powoli skinęła głową.
– Postaram się to zapamiętać.
Wyszła z chaty i ruszyła w stronę ścieżki.
Grzegorz nie poszedł za nim.
Stał na progu i czekał, aż jej postać zniknie między drzewami.
Dopiero wtedy pozwolił sobie zasłonić twarz dłońmi.
Ocalił Lucy przed strasznym losem, ale nie wiedział, czy ona kiedykolwiek będzie w stanie mu wybaczyć.
I szła do domu, tuląc do piersi szalik matki, i po raz pierwszy od wielu dni poczuła pod stopami nie drżący grunt w lesie, lecz znajomą drogę do jej własnego życia.
Wnioski. Lata później
Przeczytaj więcej, klikając przycisk ( DALEJ »» ) poniżej!
