Ethan wyszedł z domu o szóstej. Powiedział mi, że może wrócić o jedenastej i obiecał, że w weekend będziemy godnie świętować.
Na kuchennej wyspie zostawił białe pudełko po wypiekach, w którym znajdowało się miniaturowe ciasto czekoladowe i kartka.
Przepraszam, praca mnie kradnie. W następne urodziny jestem cały twój.
Pocałowałam go.
Teraz, stojąc pod kryształowymi kinkietami, podczas gdy kelnerzy napełniali kieliszki na jego wesele, przypomniałem sobie dokładnie, w jaki sposób trzymał moją twarz.
Nie czule.
Ostrożnie.
Jakby chciał mieć pewność, że nie odwrócę się w stronę podjazdu i nie zobaczę torby na ubrania leżącej na tylnym siedzeniu jego samochodu.
„Czy wszystko w porządku, proszę pani?” zapytał kelner.
“Absolutnie.”
Spojrzałem na jego plakietkę.
„Danielu, gdzie jest biuro koordynatora?”
Wskazał na korytarz prowadzący do sali usługowej.
„Ostatnie drzwi przed rampą załadunkową.”
“Dziękuję.”
Biuro było otwarte.
W środku kobieta w słuchawkach krzyczała do jednego telefonu, jednocześnie pisząc na drugim.
„Nie, storczyki idą za stolik dla zakochanych. Za nim. Jeśli zobaczę jeszcze jedną ozdobę na środku stołu, która zasłania fotografowi kąt, zacznę rzucać wazonami”.
Zakończyła rozmowę i spojrzała w górę.
Miała około pięćdziesięciu lat, czerwone okulary, siwe włosy i skupioną irytację kogoś, komu płacą za chronienie bogatych przed konsekwencjami.
„Czy mogę w czymś pomóc?”
„Mam taką nadzieję. Czy jesteś koordynatorem wydarzenia?”
„Marilyn Price”.
„Claire Bennett.”
Jej wyraz twarzy uległ zmianie.
Niewiele.
Wystarczająco dużo.
Jej wzrok powędrował w stronę pierścionka zaręczynowego na mojej dłoni.
A potem prosto w twarz.
Następnie do wydrukowanego harmonogramu leżącego na jej biurku.
„Wiesz kim jestem” – powiedziałem.
„Znam tę nazwę.”
„To nie było moje pytanie.”
Marilyn zdjęła słuchawki.
Za ścianą biura, na korytarzu usługowym, turkotały metalowe wózki.
„Powiedziano mi, że nie będziesz obecny.”
„Kto ci powiedział?”
„Pan młody”.
„Co dokładnie powiedział?”
Zawahała się.
Położyłem telefon na jej biurku i odtworzyłem nagranie.
Ethan pojawił się na ekranie za Sloane.
O północy wszystko, co posiada Claire, będzie w zasięgu ręki.
Marilyn obejrzała pełne dwadzieścia osiem sekund bez przerywania.
Kiedy skończyła, usiadła.
„O, cholera.”
„Ja też jestem mniej więcej w tym samym miejscu.”
„Nie wiedziałem.”
„Wierzę ci.”
„Nie powinieneś. Nie znasz mnie.”
„Wiem, że właśnie poświęciłeś dwadzieścia osiem sekund na słuchanie, zamiast sięgnąć po mój telefon albo go ostrzec. To stawia cię przed większością ludzi w tym budynku”.
Marilyn przyglądała mi się.
„Czego chcesz?”
„Kopia umowy o wydarzeniu”.
„Nie mogę ci tego dać.”
Przeczytaj więcej, klikając przycisk ( DALEJ »» ) poniżej!
