W jego spokoju było coś niezwykłego.
Wielu pacjentów z jego diagnozą było przerażonych, wściekłych lub przygnębionych.
Richard wydawał się pogodzony ze światem.
Zachowywał się jak człowiek, który bardzo długo czekał na jedno, ostatnie wydarzenie.
Pewnego popołudnia zadał jej ostrożne pytanie.
„Masz tu kogoś bliskiego, Helen? Ktoś ci pomaga?”
„Tylko daleki kuzyn Philip. Zaczął dzwonić bardzo często, odkąd wróciłam”.
Na sekundę twarz Richarda się zmieniła.
Jego szczęka się zacisnęła.
Ale szybko się rozluźnił i zmienił temat rozmowy.
Wtedy Helen nie zrozumiała, dlaczego tak zareagował.
W tym samym tygodniu telefony Philipa stały się jeszcze bardziej natarczywe.
„Spotykasz się z kimś?” — pytał. „Nie możesz zostawać sama w tym wieku”.
„Wszystko u mnie dobrze”.
„Nienapisałaś testamentu? Obok powinien być odpowiedzialny człowiek na wypadek, gdyby coś się stało”.
„Mówiłam ci, Philipie, że wszystko w porządku”.
Pytał, w jakim banku trzyma swoje skromne oszczędności.
Chciał wiedzieć, czy mieszkanie jest zapisane na nią.
Znów wspomniał ich wspólną ciocię, z dumą opowiadając, jak zarządzał jej sprawami do samego końca.
Po raz pierwszy w życiu Helen poczuła, jak po plecach przebiega jej dreszcz.
Ale zignorowała swoje przeczucie.
Często ignorowała rzeczy, które przynosiły jej dyskomfort.
Trzy dni później Richard poprosił ją, by usiadła bliżej.
Jego dłoń spoczęła na jej ręce na szpitalnym kocu.
Była lekka i chłodna.
„Helen” — powiedział, a powaga w jego głosie ją przestraszyła. „Głupio mi o to prosić”.
„Proś o co chcesz”.
„Kochałem cię przez całe moje życie”.
Helen zaparło dech w piersiach.
„Wiem, że zostało mi niewiele czasu” — kontynuował. „Ale jest jedna rzecz, o której zawsze marzyłem”.
Spojrzał jej prosto w oczy.
„Wyjdziesz za mnie?”
Na kilka sekund pokój wokół nich się rozpłynął.
Wszystkie pięćdziesiąt sześć lat pytań, żalu i zaprzepaszczonych szans jakby zgęstniało w powietrzu sali.
Część jej umysłu słyszała głos Philipa, ostrzegający przed głupotą.
Ale inny głos — głos tej siedemnastoletniej dziewczyny, którą kiedyś była — błagał, by znów nie odchodzić.
Richard miał raka w stadium terminalnym.
Wiedział, że umiera.
To było jego ostatnie życzenie.
„Tak” — szepnęła.
Łzy napłynęły do jego oczu.
Do jej również.
Przeczytaj więcej, klikając przycisk ( DALEJ »» ) poniżej!
