Pięć minut później ciężkie stalowe drzwi po drugiej stronie szyby otworzyły się z hukiem. Derek wślizgnął się do kabiny. Transformacja była absolutna i druzgocąca. Arogancki, gadatliwy makler inwestycyjny, który niegdyś dominował na salonach wyższych sfer, zniknął całkowicie.
Derek wyglądał jak wydrążony, przerażony duch. Jego jaskrawopomarańczowy więzienny kombinezon luźno wisiał na jego sylwetce, podkreślając poważną, niezdrową utratę wagi. Był zgarbiony, a ramiona pochylone do przodu w permanentnym geście porażki. Cienie pod oczami wyglądały jak siniaki na bladej, pozbawionej słońca skórze.
Usiadł na metalowym stołku naprzeciwko mnie, a jego skute dłonie drżały gwałtownie, gdy sięgał po czarną słuchawkę telefoniczną wiszącą na ścianie. Podniosłem słuchawkę i przyłożyłem ją do ucha. Nie odezwałem się pierwszy. Pozwoliłem, by ciężka, martwa cisza rozciągnęła się wzdłuż bezpiecznej linii, zmuszając go do podjęcia próby poddania się.
Caroline, wyszeptał Derek. Jego głos był cienkim, chrapliwym chrapaniem, które trzeszczało w dźwięku. Dzięki Bogu, że przyszłaś. Nie sądziłem, że naprawdę przyjdziesz.
Spojrzałam na niego chłodnym, obojętnym wzrokiem. Jestem tu, bo wysłałeś mi list z prośbą o ostatnie spotkanie z Lily – stwierdziłam tonem całkowicie pozbawionym emocjonalnego ciepła. Derek przycisnął wolną dłoń do wzmocnionego szkła. Łzy napłynęły mu do zapadniętych oczu, spływając po policzkach w rozpaczliwym, żałosnym geście udawanego żalu.
Próbował przywołać urok, którym kiedyś mnie manipulował, próbując grać rolę złamanego, skruszonego człowieka szukającego odkupienia. „Bardzo mi przykro, Caroline” – szlochał Derek, a jego oddech zaparowywał szklaną ściankę. „Codziennie tracę rozum w tej celi. Myślę o życiu, jakie mieliśmy przed wyjazdem na misję”.
Kiedyś byliśmy szczęśliwi. Wiesz, że tak było. Pozwoliłem matce zawładnąć moimi myślami. Pozwoliłem, by długi mnie spanikowały.
Ale kochałem cię. Nadal cię kocham. Proszę, musisz mi uwierzyć. Po prostu muszę ją zobaczyć.
Muszę tylko spojrzeć na Lily i powiedzieć jej, że mi przykro. Muszę zostawić po sobie jakiś ślad poza tymi murami. Błagał o koło ratunkowe. Błagał o uznanie.
Przeczytaj więcej, klikając przycisk ( DALEJ »» ) poniżej!
