CZĘŚĆ 2

Palce Layli drżały, gdy powoli unosiła welon.

Przez jedną sekundę nikt nic nie powiedział.

Zayd patrzył na jej twarz.

Jego wyraz twarzy zmienił się natychmiast.

Uprzejmy uśmiech zniknął.

Oczy rozszerzyły mu się ze zdumienia.

I Layla już wiedziała.

Rozpoznał ją.

Nagle pokój wydawał się zbyt mały.

Jej ojciec spojrzał najpierw na Zayda, potem na Laylę.

— Co się dzieje?

Zayd nie odpowiedział.

Jego matka zmarszczyła brwi.

— Zayd?

Nadal patrzył na Laylę.

Potem opuścił wzrok na kolczyk w dłoni.

— Nour — wyszeptał.

Matka Layli to usłyszała.

— Nour?

Layla zamknęła oczy.

Udawanie nie miało już żadnego sensu.

Głos jej ojca stał się ostrzejszy.

— Kim jest Nour?

Layla otworzyła usta, ale nie potrafiła wydobyć z siebie ani słowa.

Matka Zayda ponownie spojrzała na kolczyk.

Potem na Laylę.

I powoli zaczęła rozumieć prawdę.

— Chwileczkę…

Samira zwróciła się do córki.

— Layla, co tu się dzieje?

Layla wyobrażała sobie tę chwilę setki razy.

Wyobrażała sobie, że ktoś odkryje ją na ulicy.

Że krewny zobaczy ją bez hidżabu.

Że ktoś znajdzie ubrania ukryte w jej samochodzie.

Że jakiś mężczyzna ją rozpozna.

Ale nigdy nie wyobrażała sobie, że będzie siedzieć pomiędzy obiema rodzinami, podczas gdy mężczyzna z poprzedniej nocy będzie trzymał w dłoni dowód.

Jej ojciec wstał.

— Odpowiedz matce.

Layla poczuła łzy napływające do oczu.

— To ja jestem Nour.

Cisza.

Samira patrzyła na nią tak, jakby córka nagle zaczęła mówić w obcym języku.

— Co?

— Kobieta, którą spotkał zeszłej nocy…

Layla przełknęła ślinę.

— To byłam ja.

Twarz jej matki pobladła.

Ojciec nie poruszył się.

Matka Zayda powoli opadła na oparcie krzesła.

— Ale… twoja matka właśnie powiedziała…

Nikt nie chciał wypowiedzieć tego słowa.

Layla zrobiła to sama.

— Że jestem dziewicą?

Oczy Samiry wypełniły się łzami.

— Layla…

— Nie jestem.

Wypowiedziała te słowa ledwie szeptem.

Ale usłyszeli je wszyscy.

Jej ojciec odwrócił się, jakby nie był w stanie nawet na nią patrzeć.

Samira zakryła usta dłonią.

Przez kilka sekund Layla czuła dokładnie to, czego bała się od lat.

Sekret przestał istnieć.

A razem z nim zniknęła skromna córka, którą wydawało im się, że znali.

W końcu ojciec odwrócił się ponownie.

— Przez te wszystkie lata?

Layla skinęła głową przez łzy.

— Okłamywałaś nas?

— Bałam się was.

Ta odpowiedź uderzyła w nich mocniej niż jakikolwiek krzyk.

Ojciec wpatrywał się w nią.

— Bałaś się nas?

Layla otarła twarz.

— Kochaliście tę wersję mnie, która nigdy nie sprawiała, że czuliście się niekomfortowo.

Samira zaczęła płakać.

— To nieprawda.

— To prawda, mamo.

Głos Layli drżał, ale mówiła dalej.

— Byłaś dumna, bo wszyscy uważali mnie za skromną. Bo wszyscy myśleli, że jestem dziewicą. Bo nikt nie mógł powiedzieć niczego złego o twojej córce.

Opuściła wzrok.

— Ale nikt z was nigdy nie zapytał mnie, kim naprawdę jestem.

Szczęka ojca napięła się.

— Więc wychodziłaś nocami ubrana jak…

— Wystarczy.

To był głos Zayda.

Wszyscy zwrócili się w jego stronę.