„Próbowałem. Każdy list wrócił, każdy numer telefonu się zmienił, a Derek wielokrotnie powtarzał mojemu biuru, że nie życzysz sobie ze mną kontaktu”.
Opuściłem się na krzesło, bo moje nogi nie mogły mnie już utrzymać.
Derek zrobił o wiele więcej niż tylko ukradł pieniądze. Odciął mnie od jedynego członka rodziny, który mógł odkryć wszystko.
Tego wieczoru Derek jak zwykle przeprowadził wideorozmowę. Pojawił się w poplamionej koszuli roboczej i narzekał na zepsutą klimatyzację w mieszkaniu, które rzekomo dzielił z kilkoma robotnikami budowlanymi.
„Kierownik projektu może nas zatrzymać na weekend” – powiedział. „Nie mogę wysłać więcej pieniędzy, dopóki nie dostanę wypłaty”.
Po raz pierwszy patrzyłem na tło, a nie na jego twarz.
Kryształowy żyrandol odbijał się w jego okularach. Na jego nadgarstku spoczywał złoty zegarek, mimo że powiedział mi miesiące wcześniej, że został skradziony.
“Gdzie jesteś?”
„W mieszkaniu robotniczym. Sygnał jest fatalny, więc muszę się rozłączyć.”
Jego dłoń uderzyła w telefon, zanim ekran zgasł. Na około dwie sekundy kamera przesunęła się w kierunku marmurowego stołu w jadalni, kryształowych kieliszków i kobiecej dłoni trzymającej kieliszek do szampana.
Nadgarstek okalała szmaragdowa bransoleta.
Bransoletka kiedyś należała do mojej matki.
Derek powiedział mi, że zniknął podczas włamania w zeszłym roku.
Nie rzucałem mu wyzwania.
Zamiast tego spakowałam kilka ubrań na zmianę dla Caleba, wsunęłam wizytówkę Waltera do torebki i nie spałam aż do wschodu słońca.
Następnego ranka wynajęty samochód zawiózł nas z Albany do Darien.
Posiadłość stała za wysokimi, czarnymi, żelaznymi bramami, otoczona zadbanymi ogrodami, fontannami i strzelistymi drzewami. Była większa niż jakakolwiek prywatna rezydencja, jaką kiedykolwiek widziałem, a mimo to dokumenty powiernicze wystawione przy wejściu zawierały moje pełne imię i nazwisko.
Zanim zdążyłem podejść do budki ochrony, na podjazd wjechał czarny Bentley.
Derek siedział na tylnym siedzeniu w szytym na miarę grafitowym garniturze. Obok niego młodsza kobieta oparła głowę na jego ramieniu. Naprzeciwko nich siedziała jego matka, Lorraine Monroe, uśmiechając się i trzymając kieliszek szampana.
Lorraine opuściła okno i spojrzała na mój niedrogi płaszcz.
„Ochrona, wyprowadźcie tę kobietę, zanim przybędą goście. Organizujemy przyjęcie zaręczynowe, a nie prowadzimy schroniska”.
Caleb ścisnął mocniej moją dłoń.
Derek spojrzał prosto na nas.
Przez chwilę myślałem, że wysiądzie z samochodu i powie prawdę. Zamiast tego objął młodszą kobietę ramieniem i kazał szoferowi jechać dalej.
Caleb patrzył jak znika Bentley.
„Dlaczego tatuś znowu odszedł?”
Przeczytaj więcej, klikając przycisk ( DALEJ »» ) poniżej!
