Znalazłam swoją suknię w kawałkach na podłodze studia, ręcznie szyty jedwab podarty jak dowód na miejscu zbrodni. Vanessa stała nad nią z uśmiechem. „Chyba skończył się dla ciebie Tydzień Mody, Avo”. Ręce mi się trzęsły – ale nie ze strachu. Spojrzałam na kamery ukryte nad lustrami i wyszeptałam: „Powinieneś był sprawdzić, kto zaprojektował kolekcję zapasową”. Wtedy drzwi studia się otworzyły i weszli wszyscy jurorzy.
„Wygląda na to, że dla ciebie Tydzień Mody się skończył, Avo” – powiedziała, trzymając moje srebrne nożyczki do haftu jak trofeum.
Przez chwilę nie mogłam złapać tchu. Jutro wieczorem ta suknia miała otworzyć Rising Designers Showcase w Nowym Jorku. To była moja jedyna szansa, żeby udowodnić, że należę do ludzi, którzy mnie ignorowali, śmiali się z mojego małomiasteczkowego pochodzenia i nazywali mnie „stażystką charytatywną”, kiedy po raz pierwszy pojawiłam się w Whitmore Studio.
Vanessa od początku chciała mojego miejsca. Jej ojciec był właścicielem połowy sponsorów, a ona jasno dała mi do zrozumienia, że uważa, że ukradłem jej uwagę.
Za nią dwie asystentki stały jak sparaliżowane. Jedna wyszeptała: „Avo, bardzo mi przykro”.
Vanessa warknęła: „Nie udawaj. Wszyscy wiedzą, że jutro nie będzie mogła się pojawić”.
Moje ręce się trzęsły – ale nie ze strachu. Już nie.
Ponieważ Vanessa popełniła jeden błąd.
Myślała, że zniszczona suknia to mój jedyny projekt.
Powoli podniosłem wzrok na maleńką czarną kamerę nad lustrem. Potem spojrzałem na drugą, nad półkami z tkaniny. Nowy system bezpieczeństwa w studiu został zainstalowany po tym, jak ktoś ukradł szkice w zeszłym miesiącu. Vanessa była zbyt arogancka, żeby to zauważyć.
Podszedłem o krok bliżej. „Powinieneś był sprawdzić, kto zaprojektował kolekcję kopii zapasowych”.
Jej uśmiech zniknął.
„Jaką kolekcję zapasową?” wyszeptała.
Zanim zdążyłem odpowiedzieć, drzwi studia się otworzyły.
Margaret Ellis, dyrektorka komisji kwalifikacyjnej Tygodnia Mody, weszła do środka z czwórką jurorów za sobą. Obok nich stał Daniel Pierce, młody prezes Pierce & Co., największy kupiec obecny na jutrzejszym pokazie.
Twarz Vanessy pobladła.
Margaret spojrzała na podartą suknię, a potem na nożyczki w dłoni Vanessy. „Panno Carter” – powiedziała chłodno – „czy zechciałaby pani wyjaśnić, dlaczego trzyma pani broń, która zniszczyła projekt Avy?”
Vanessa otworzyła usta, ale nie wydobył się z nich żaden dźwięk.
Przeczytaj więcej, klikając przycisk ( DALEJ »» ) poniżej!
