Irina uświadomiła sobie, że na czterdziestych urodzinach męża została zepchnięta do roli outsiderki, zanim jeszcze podano danie główne. Wizytówka z jej nazwiskiem znajdowała się trzy miejsca od Siergieja, a Ludmiła Pawłowna zajęła już miejsce po jego prawej stronie. Zauważywszy spojrzenie synowej, spokojnie poprawiła serwetkę.
„Tak będzie praktyczniej” – powiedziała. „Krewni dawno się nie widzieli. Niech siedzą razem”.
Siergiej wszedł do sali minutę później, zobaczył rozkład miejsc i bez słowa przesunął winietki. Posadził żonę obok siebie i poprosił ciotkę, żeby zajęła wolne miejsce naprzeciwko. Ludmiła Pawłowna uśmiechnęła się do gości, jakby nic się nie stało, ale Irina usłyszała jej cichy szept:
„Znowu”.
Irina nie odpowiedziała. Po dziesięciu latach małżeństwa wiedziała już, że jeśli pokłóci się z teściową w obecności innych, teściowa rozpowie wszystkim, że synowa zrujnowała rodzinną uroczystość. Postanowiła więc spędzić wieczór w ciszy, pogratulować mężowi i nigdy więcej nie poruszać tego tematu po powrocie do domu.
Nie wiedziała jeszcze, że wróci sama.
Sześć miesięcy pomocy zamieniło się w dwa lata.
Dwa lata wcześniej Ludmiła Pawłowna postanowiła przeprowadzić się bliżej syna. Miała jednopokojowe mieszkanie na przedmieściach Moskwy, ale dojazdy do Moskwy ją męczyły, więc sam Siergiej zaproponował tymczasowe rozwiązanie: mogłaby wynająć mieszkanie w pobliżu, on pomógłby jej zapłacić przez pierwsze sześć miesięcy, a potem jego matka zdecydowałaby, co będzie dla niej najwygodniejsze.
Ludmiła Pawłowna podpisała umowę najmu we własnym imieniu. Siergiej nie miał z nią nic wspólnego. Po prostu co miesiąc przelewał matce kwotę równą czynszowi, a ona sama płaciła właścicielce. Początkowo mieszkanie kosztowało 78 000 rubli miesięcznie. Następnie właściciel podniósł czynsz, a po przedłużeniu umowy wzrósł on do 85 000 rubli.
W tym czasie Ludmiła Pawłowna wynajęła swoje mieszkanie na przedmieściach młodemu małżeństwu. Zatrzymała te pieniądze dla siebie. Siergiej nigdy nie prosił jej, żeby wykorzystała je na czynsz w Moskwie, ponieważ uważał, że skoro zaoferował matce pomoc, powinien zrobić to jak należy.
Sześć miesięcy później Irina przypomniała mężowi o ich pierwotnej umowie.
„Czy planujesz nadal w całości płacić za jej mieszkanie?” zapytała pewnego wieczoru, przeglądając wydatki domowe.
Siergiej spojrzał na tabelę płatności w telefonie i wzruszył ramionami.
„Na razie nas na to stać. Jest tam szczęśliwa. Komunikacja miejska i sklepy są w pobliżu. Porozmawiam z nią o tym później”.
Przeczytaj więcej, klikając przycisk ( DALEJ »» ) poniżej!
