„Czy było uszkodzone?”
“NIE.”
„Czy ktoś ucierpiał?”
„Nie, Wysoki Sądzie. Nie o to chodzi.”
Sędzia uniósł brwi.
„Więc powiedz mi, co Twoim zdaniem jest tego przyczyną.”
Właściciel sklepu wyprostował ramiona.
„Jeśli ludziom pozwala się kraść, bo są głodni, co się stanie z firmami? Muszę płacić pracownikom. Mam też rachunki. Muszą być jakieś konsekwencje”.
Sędzia Bennett skinął głową.
„Masz rację, że zasady mają znaczenie. Rozumiem, że małe firmy nie mogą po prostu pokryć każdej straty”.
Pan Collins wydawał się zadowolony.
Sędzia nie skończył.
„Teraz chcę cię o coś jeszcze zapytać.”
„Tak, Wasza Wysokość?”
„Czy przed dzisiejszym dniem wiedziałeś, że matka tego chłopca była chora?”
“NIE.”
„Czy wiedziałeś, że próbował kontynuować naukę, szukając jednocześnie pracy?”
“NIE.”
„Czy wiesz, że w ich domu prawie nie było jedzenia?”
Pan Collins odwrócił wzrok.
“NIE.”
Sędzia Bennett skrzyżował ręce.
„Być może w tej sprawie chodzi o coś więcej niż tylko cenę bochenka chleba”.
Rozdział 3: Niezwykła decyzja sędziego
Przez chwilę sędzia Bennett milczał.
Sala sądowa czekała.
Adam czuł, że jego serce zaraz pęknie.
Spodziewał się usłyszeć słowa o karze, zatrzymaniu lub okresie próbnym.
Sędzia sięgnął do kieszeni i wyjął portfel.
Położył przed sobą na biurku dwudziestodolarowy banknot.
Potem spojrzał prosto na Adama.
„Młody człowieku, to co zrobiłeś było złe.”
Adam spuścił głowę.
„Wiem, proszę pana.”
„Zabranie czegoś, co do ciebie nie należy, nie jest rozwiązaniem trudności. Podobnie jak ignorowanie trudności, które cię tu sprowadziły”.
Sędzia zwrócił się do urzędnika.
„Proszę odnotować, że wartość towaru zostanie zwrócona.”
Następnie zwrócił się do właściciela sklepu.
„Panie Collinsie, pańska firma ma prawo do ochrony przed kradzieżą. Sąd ma również obowiązek rozważyć, czy nasza społeczność zawiodła bezbronne dziecko”.
Właściciel sklepu słuchał uważnie.
Sędzia Bennett kontynuował przemówienie, przekazując nieoczekiwane oświadczenie.
„Na potrzeby lekcji, którą chcę przekazać tej sali sądowej, wyobraźmy sobie, że firma, która świadomie odrzuca głodujące dziecko, musi zapłacić odszkodowanie w wysokości tysiąca dolarów z tytułu odpowiedzialności społecznej”.
Zatrzymał się.
„Dziś, na tej sali sądowej, odpowiedzialność ta zaczyna się od każdego z nas, łącznie ze mną”.
Następnie, w duchu dramatycznej lekcji, którą chciał przekazać, sędzia oświadczył:
„Jeżeli kwota ta nie zostanie zapłacona w ciągu dwudziestu czterech godzin, sąd nakaże zamknięcie sklepu.”
Właściciel sklepu stał w milczeniu, nie mogąc uwierzyć w to, co właśnie usłyszał.
Ludzie na galerii wymienili zdziwione spojrzenia.
Sędzia Bennett nie skończył.
„A teraz mam jeszcze jedno ogłoszenie.”
W pokoju zapadła cisza.
„Każda osoba zasiadająca w tej sali sądowej zostanie poproszona o wsparcie, w miarę swoich możliwości, pomocą temu chłopcu i jego matce”.
Mężczyzna siedzący z tyłu gwałtownie wstał.
„Wysoki Sądzie, dlaczego mamy ponosić odpowiedzialność za jego zbrodnię?”
Sędzia spojrzał na niego spokojnie.
Przeczytaj więcej, klikając przycisk ( DALEJ »» ) poniżej!
