– Rozumiem.
– To już drugi raz, kiedy ci się udało. Musisz to zrobić.
Teściowa zadzwoniła o siódmej piętnaście rano.
„No cóż, taki już jesteś” – powiedziała. „Doprowadziłeś mojego męża do szaleństwa. Musi oddać wszystko, co ma, bo jego żona jest chciwa. Ciesz się”.
Sygnały dźwiękowe.
***
Minęło kilka miesięcy.
Wiera pojechała do dziadka pod koniec października, w sobotę, z ciastem z piekarni i wyraźnym poczuciem, że jej życie skurczyło się do rozmiarów wynajętej kuchni. Artur Pawłowicz, lat siedemdziesiąt dziewięć, który przez trzydzieści lat pracował jako przewodnik psów celnych i wychował cztery pokolenia owczarków niemieckich, powitał ją w dresie, trzymając gazetę.
„No cóż” – powiedział, sadzając wnuczkę. „Powiedz mi, kto cię męczył”.
– Teściowa.
– Rasa?
– Dziadku.
„Pytam poważnie. Jak on się zachowuje? Czy chroni zasoby? Czy kwestionuje lokalizację?”
„Wystawiła mi rachunek na pięćset czterdzieści tysięcy za to, że przez rok mieszkałem w jej mieszkaniu i poślubiłem jej syna. I żąda ode mnie całej pensji. Ilja dał jej swoją”.
Artur Pawłowicz złożył gazetę na cztery i położył ją na stole.
— Czy Ilja jest słaby?
„On nie jest słaby. Jest dobrze wychowany. Przez trzydzieści lat był uczony, jak mówić „wstyd”.
„To to samo, tylko brzmi lepiej” – jęknął dziadek, wstał i podszedł do komody. Długo grzebał w górnej szufladzie, po czym wrócił i położył pęk kluczy na skórzanym sznurku przed Verą. „Proszę”.
– Co to jest?
„Trzypokojowe mieszkanie na ulicy Czeluskincewa. Moje. Nie wrócę do niego, jestem tu z ogrodem i tabletkami. Mieszkam tu. Na razie go nie przerejestruję – przerejestruję, jak zobaczę, że nie zmiękłeś. Nie płać czynszu, płać za media sam”.
– Dziadku, nie mogę…
„Możesz” – powiedział, przyciskając dłoń do jej, ciężkiej i suchej. „I pamiętaj o najważniejszej zasadzie: bądź niezależna we wszystkim. Od pieniędzy, od litości, od opinii innych. Pies, który je z ręki, pilnuje czyjegoś podwórka”.
Wprowadzili się dwa tygodnie później. Trzypokojowe mieszkanie było stare, z wysokimi sufitami, skrzypiącym parkietem i regałami sięgającymi sufitu, ale należało do nich – a raczej do ich dziadka, co w tej geografii oznaczało prawie to samo.
Tymczasem w mieszkaniu numer czterdzieści siedem toczyło się życie. Żanna Arkadiewna, która przez dwadzieścia lat pracowała jako starszy administrator w klinice weterynaryjnej w Kowczegu i potrafiła jednym ruchem głowy ustawić w kolejce trzydzieści osób, postanowiła zrobić wielki krok. Sprzedała dwupokojowe mieszkanie. Kupiła dla siebie kawalerkę w nowym budynku, trzydzieści jeden metrów kwadratowych, jasną, czystą i nowoczesną. Część pieniędzy miałaby pójść na Zoję; miała drugie dziecko, wózek, łóżeczko – wszystko było drogie. Reszta poszłaby na remont.
Dla syna – zero. Dla syna – notatnik i harmonogram spłat.
Transakcja została szybko sfinalizowana. Studio zostało oddane z gołymi ścianami i wylewką. Zatrudniono ekipę, dostarczono materiały – a potem okazało się, że przez kolejne dwa, trzy miesiące nie ma gdzie mieszkać.
Ona nie zadzwoniła. Przyjechała.
Wiera wróciła o siódmej, otworzyła drzwi i zobaczyła w korytarzu trzy torby, kraciastą torbę podróżną i torbę. Persik wyglądał z oburzeniem. Ilja wybiegł jej na powitanie, wyglądając jak człowiek dotknięty katastrofą naturalną.
„Vera” – wyszeptał. „Nie ostrzegła mnie. Dopiero co przyjechała, ja przyjechałem, a ona już tu była”.
– Niesamowity.
Zdjęła buty, powiesiła kurtkę, umyła ręce i weszła do pokoju. Jej teściowa siedziała na krześle z ręcznikiem rozłożonym na kolanach i głaskała kota.
– Cześć, Żanna Arkadiewna.
— Cześć. Zostanę u ciebie, dopóki remont się nie skończy. Zajmę ten dalszy pokój, ma okno od wschodu; jestem przyzwyczajony do wczesnego wstawania.
„Dobrze” – powiedziała Vera spokojnie. „Jeśli mieszkasz w tym mieszkaniu, płacisz. Pokój kosztuje osiemnaście tysięcy miesięcznie, tyle samo, ile czynsz w tej okolicy. Plus woda, prąd i jedzenie – co najmniej pięć. To daje dwadzieścia trzy. Płatność z góry, za pierwszy miesiąc – dzisiaj”.
Mruczenie Peachesa było słychać w pokoju. Tylko on wydawał się być zadowolony ze wszystkiego.
Żanna Arkadiewna powoli podniosła głowę i spojrzała nie na synową, lecz na syna.
– Iliusza. Co to znaczy?
Przeczytaj więcej, klikając przycisk ( DALEJ »» ) poniżej!
