Jeden sprawdził dzieci.

Drugi zajrzał do sypialni Megan, otworzył szufladę biurka i wyjął notarialnie poświadczony dokument.

Spojrzał na mnie ze zdziwieniem.

„Pani… Dlaczego trzy tygodnie temu przyjęła pani prawną odpowiedzialność za całą czwórkę dzieci?”

Obydwoma rękami odebrałem dokument od funkcjonariusza.

W tytule było „Autoryzacja tymczasowego opiekuna”. Moje nazwisko widniało pod nazwiskiem Megan.

Był tam również podpis, który wyglądał niemal identycznie jak mój.

Prawie.

Nigdy tego nie podpisywałem.

Policjant Daniel Harris spojrzał w stronę dzieci.

„Czy wiesz, kto to poświadczył?”

Przeczytałam imię. Denise Walker. Chłopak Megan, Kyle, miał kuzynkę o imieniu Denise. Ścisnęło mnie w żołądku.

Oficer Harris sfotografował dokument i skontaktował się z przełożonym w służbach ochrony dzieci. Podczas gdy czekaliśmy, Ava siedziała obok mnie, ściskając pluszowego dinozaura Bena tak mocno, że aż zbladła.

„Czy mama ci powiedziała, kiedy wróci?” – zapytałem.

Ava pokręciła głową.

„Wczoraj się spakowała.”

„Co spakowałeś?”

„Jej ubrania. Nie nasze.”

Wtedy oficer Harris zauważył brak dwóch walizek z szafy Megan i znalazł na jej laptopie teczkę z napisem PHOENIX. W środku znajdowały się zrzuty ekranu z ofertami mieszkań, wniosek o najem oraz rozmowy Megan z Kyle’em. Mieszkanie miało jedną sypialnię. W opisie były tylko dwie osoby dorosłe.

Bez dzieci.

O 21:40, prawie trzy godziny po wyjściu, Megan w końcu wróciła. Wściekła wparowała do środka.

„Zadzwoniłeś na policję?”

Oficer Harris stanął między nami.

„Zostawiłeś czwórkę nieletnich dzieci bez opieki dorosłych”.

„Przez dwadzieścia minut!”

Ava wstała.

„Nie, mamo. Mówiłaś, że wyjeżdżasz.”