Śmiech mojego ojca był szorstki i zimny. „Mówisz mi, że musimy zapłacić sto tysięcy, bo zachorowała?”
„Robert” – powiedziała cicho mama, ale nie spojrzała na mnie. Nadal nie spojrzała na mnie od czasu diagnozy.
„Proszę pana, rozumiem, że to przytłaczające” – powiedział dr Patterson. „Ale rokowania Sary są doskonałe. Dzięki leczeniu ma wszelkie szanse na pokonanie choroby i prowadzenie zupełnie normalnego życia”.
„Jessica składa podania na studia w przyszłym roku” – powiedział mój ojciec, jakby lekarz w ogóle się nie odezwał. „Yale, Princeton. Zdobyła 1520 punktów na SAT. Oszczędzamy na jej edukację od urodzenia”.
W pokoju zapadła cisza. Doktor Patterson spojrzał to na mnie, to na moich rodziców, wyraźnie zakłopotany.
„Może powinniśmy o tym porozmawiać prywatnie. Sarah nie musi…”
„Sarah musi zrozumieć rzeczywistość” – przerwał mu mój ojciec.
W końcu na mnie spojrzał, a w jego oczach nie było nic. Żadnej miłości, żadnego zainteresowania, tylko chłodna kalkulacja.
„Mamy 180 000 dolarów w funduszu na studia. To na edukację twojej siostry, na jej przyszłość. Nie wydamy tego na rachunki medyczne”.
Poczułem, jak coś pękło mi w piersi. Nie miało to nic wspólnego z rakiem.
„Są inne opcje” – powiedział dr Patterson napiętym głosem. „Programy stanowe, opieka charytatywna, Medicaid”.
„Nie przyjmujemy jałmużny” – odezwała się nagle moja matka, a na jej twarzy w końcu pojawił się błysk dumy. „Co by wtedy pomyśleli ludzie?”
„Co pan sugeruje?” – zapytał dr Patterson, a ja wyczułem, że w jego profesjonalnej postawie pojawia się niedowierzanie.
Mój ojciec patrzył na mnie przez dłuższą chwilę.
„Ma 13 lat. Może uzyskać usamodzielnienie, zostać podopieczną państwa, wtedy będzie uprawniona do pełnego ubezpieczenia Medicaid i nie wpłynie to na nasze finanse”.
Słowa na początku nie miały sensu. Czekałam, aż powie, że żartuje, że jest po prostu zestresowany i nie miał tego na myśli. Ale on stał tam, wciąż skrzyżowawszy ramiona, z twarzą zastygłą w determinacji.
„Nie możesz mówić poważnie” – powiedział dr Patterson.
„Musimy myśleć o kolejnym dziecku” – powiedziała moja mama, a jej głos brzmiał teraz defensywnie, jakby to ona była ofiarą w tej sytuacji. „Jessica ma przyszłość. Dokona wielkich rzeczy. Nie możemy pozwolić…” – wskazała niejasno na mnie – „żeby to zniszczyło wszystko, co zbudowaliśmy”.
„Mamo” – mój głos zabrzmiał cicho, dziecinnie. „Boję się”.
Wtedy na mnie spojrzała. W końcu.
Przeczytaj więcej, klikając przycisk ( DALEJ »» ) poniżej!
