Czy ten schemat był tak utrwalony, że dziewczyny przyjaciela Ethana spodziewały się marginalizacji? Bardziej niepokojąca była moja własna rezygnacja.
Kiedy stałam się osobą, która uśmiecha się uprzejmie, nawet gdy jest z boku? Po 40 minutach kolacji zadzwonił telefon Ethana.
Spojrzał na ekran i gwałtownie wstał. „Muszę to odebrać. Potencjalny klient z ofertą nieruchomości nad wodą”.
Ruszył w stronę wejścia do restauracji, zostawiając mnie w pół zdania o projekcie, który opisywałam w pracy. Patrzyłam, jak odchodzi, zauważając, jak zatrzymuje się, by oczarować hostessę, zanim znika w korytarzu.
„Jeszcze jeden drink, póki czekamy?” – zaproponował Jason, dając znak kelnerowi.
Grzecznie odmówiłem, popijając wodę. Rozmowa rozpadła się na mniejsze zdania, w oczekiwaniu na powrót Ethana.
Marco omawiał plany wakacyjne z Tarą, podczas gdy Jason i Kelsey debatowali nad zaletami różnych dzielnic Seattle. Ja od czasu do czasu się angażowałem, ale coraz bardziej czułem się jak ozdoba, a nie uczestnik.
Po 15 minutach, które zamieniły się w 25, Ethan pojawił się ponownie i wsunął się na swoje miejsce bez przeprosin za swoją dłuższą nieobecność. Jego policzki były zarumienione, nie wiadomo, czy od alkoholu, czy od podniecenia.
„Przepraszam za to” – powiedział do stołu, ogólnie, a nie konkretnie do mnie. „Potencjalna nieruchomość nad oceanem może być moim największym zleceniem w tym roku”. „Gratulacje” – powiedziałem, próbując odzyskać atmosferę naszej rocznicy.
„To ekscytujące”. Ethan skinął głową z roztargnieniem, od razu zwracając się do Marca. Wymienili znaczące spojrzenia, po czym zbliżyli się do siebie.
Zauważyłem, że wzrok Marco na chwilę powędrował w moją stronę, zanim szepnął coś do Ethana. Obaj mężczyźni spojrzeli w moją stronę, a potem szybko odwrócili wzrok, gdy tylko złapali moje spojrzenie.
Coś zimnego zagościło w moim żołądku, przeczucie, że wieczór wkrótce przybierze nieoczekiwany obrót. Wyprostowałem się i upiłem łyk wody, w myślach przypominając sobie moje hiszpańskie słownictwo.
Cokolwiek miało się wydarzyć, byłem lepiej przygotowany, niż ktokolwiek przy stole przypuszczał. Gdy podano menu z deserami, postawa Ethana uległa zmianie.
Pochylił się w stronę Marca, zniżając głos. Wtedy nastąpiła zmiana.
Subtelna zmiana w jego gardle i języku, gdy angielski ustąpił miejsca hiszpańskiemu. Po miesiącach intensywnej nauki, ta zmiana była dla mnie nie do pomylenia.
Esta noche es nieskończona, powiedział Ethan, lekko przewracając oczami. Cassie potrzebuje uwagi.
Dzisiejszy wieczór jest nieskończony. Cassie jest taka potrzebująca.
Zawsze muszę na nią zwracać uwagę. Moje palce zamarły wokół szklanki z wodą, a serce nagle zaczęło walić.
Z trudem utrzymałam miły wyraz twarzy, udając, że studiuję propozycje deserów, podczas gdy mój chłopak kontynuował, jak mu się zdawało, w tajemnicy. Marco spojrzał na mnie niepewnie, zanim odpowiedział cicho.
Brak mórz duro con ella. Jest to aniversario.
Przeczytaj więcej, klikając przycisk ( DALEJ »» ) poniżej!
