Szczególnie zależało mi na spotkaniu z jej bratem Michaelem, lecącym z Portland. Pięćdziesięciojednoletni, rozwiedziony, z dwiema córkami, wciąż uparcie przypominał wszystkim, że nauczył mnie jeździć na rowerze, gdy miałem siedem lat. Daniel spotkał go tylko przelotnie na pogrzebie naszej babci szesnaście lat wcześniej. Od tamtej pory Michael zapuścił brodę, posiwiał, zaczął nosić okulary i schudł czternaście kilogramów. Rozpoznanie wydawało się mało prawdopodobne.
Dwa tygodnie przed ślubem Daniel przyszedł po zimowe płaszcze, które przeoczył. Widząc zaproszenie Allison, podczas gdy ja sortowałam pocztę, zapytał: „Allison wychodzi za mąż?”
“Tak.”
„W Hawthorne?”
„Odbiór jest.”
„Idziesz?”
„Ona jest moją kuzynką.”
„Miałem na myśli samego.”
Pytanie o mało mnie nie rozbawiło. „Idę na rodzinne wesele, Danielu. Wątpię, żeby kazali mi przejść przez parking bez opieki”.
„Nie o to mi chodziło.”
“Ja wiem.”
Odłożył zaproszenie i zapytał: „Czy zaczęłaś się z kimś spotykać?”
Wyobraziłem sobie szampon Rachel pod prysznicem, jej szczoteczkę do zębów przy umywalce. Chciał ocenić moje życie uczuciowe, dzieląc się z nią swoim.
“NIE.”
Wyraźnie się rozluźnił. To ucieszyło mnie mniej niż pytanie. Daniel pragnął Rachel, ale też chciał, żebym w nieskończoność czekał w żałobie, wciąż zwrócony twarzą do drzwi, przez które wyszedł. Wziął płaszcze i wyszedł.
Czterdzieści trzy minuty później, jak później dowiedziałem się z sygnatury czasowej, zarezerwował pokój typu Hawthorne king dla dwóch dorosłych osób od piątku wieczorem do niedzieli rano. Następnego dnia nasza wspólna karta Visa zarejestrowała kwotę 612,18 dolarów. Siedząc przy biurku, wpatrywałem się w powiadomienie, zanim zadzwoniłem do Melissy.
“Co się stało?”
„Skąd wiesz, że coś się stało?”
„Nigdy nie dzwonisz o dziesiątej siedemnaście we wtorek, żeby rozmawiać o pogodzie.”
Opowiedziałem jej o zarzutach. Zamilkła. „Hotel weselny?”
“Tak.”
„Te same daty?”
“Tak.”
„Czy powiedział ci, że będzie obecny?”
„On nie jest zaproszony.”
„Wiesz, dlaczego to zarezerwował?”
Za szklaną ścianą mojego biura współpracownicy z dobrodusznością spierali się o papier do drukarki. „Chyba tak”.
Przeczytaj więcej, klikając przycisk ( DALEJ »» ) poniżej!
