Na pierwszy rzut oka dziwne czarne owoce na zdjęciu wyglądają niemal jak coś z innej planety.

Mają ciemne, twarde skorupy, spiczaste rogi i nieregularne kształty, przez co trudno je rozpoznać jako coś jadalnego. Gdyby ktoś bez wyjaśnienia podał ci plastikową torbę pełną tych owoców, zrozumiałe byłoby pytanie:

Czym właściwie są te rzeczy i jak należy je jeść?

Owoce pokazane na zdjęciu to prawdopodobnie  kaltropy wodne , zwane również potocznie  orzechami wodnymi, orzechami bawolimi, orzechami nietoperzowymi lub orzechami diabelskimi , w zależności od gatunku i regionu. Należą do rodzaju  Trapa  i rosną w środowisku słodkowodnym.

Ich niezwykły wygląd to jeden z powodów, dla których są tak fascynujące. Choć z zewnątrz wyglądają groźnie i groźnie, w środku kryje się białe, skrobiowe jądro, które od pokoleń jada się w niektórych częściach Azji i innych regionów.

Ale zanim spróbujesz, musisz zrozumieć jedną ważną rzecz:

Nie należy go po prostu umyć i ugryźć na surowo.

Prawidłowa identyfikacja, czyszczenie i gotowanie są istotne, zwłaszcza że spożywane na surowo rośliny i owoce słodkowodne mogą być nosicielami mikroorganizmów lub pasożytów.

Co to za dziwne rogate owoce?

Owoce na zdjęciu mają charakterystyczny wygląd.

Mają ciemnobrązową lub prawie czarną zewnętrzną barwę, twardą skorupę i zakrzywione wypustki przypominające rogi.

Ten nietypowy kształt jest charakterystyczny dla  kotewek wodnych .

Kotewki wodne to rośliny wodne rosnące w stawach, jeziorach, wolno płynących ciekach wodnych i innych środowiskach słodkowodnych. Ich owoce rozwijają się pod wodą i z czasem stają się twardymi, zdrewniałymi strukturami.

W zależności od gatunku owoc może mieć dwa, trzy lub cztery wyraźne wypustki.

Dlatego ludzie na całym świecie nadali im łatwe do zapamiętania nazwy.

Niektóre odmiany są znane jako:

• Kotewka wodna
• Rogaty kasztan wodny
• Orzech bawoli
• Orzech nietoperzowy
• Orzech diabła
• Singhara

Dokładna nazwa zwyczajowa może się znacznie różnić w zależności od kraju lub regionu.

Dlaczego wyglądają jak małe rogate zwierzęta?

Ten dziwny kształt nie jest przypadkowy.

Te twarde wypustki stanowią część strategii reprodukcyjnej rośliny.

Gdy owoc dojrzeje, jego kształt i waga pomagają mu oddziaływać z otoczeniem i ostatecznie przyczyniają się do rozmnażania rośliny.

Twarda powłoka chroni również znajdujące się w środku jadalne nasiona.

Z ludzkiego punktu widzenia rogi stwarzają jednak jeden natychmiastowy problem:

Nie są łatwe do obrania.

W przeciwieństwie do jabłka czy brzoskwini, nie można po prostu przegryźć skórki.

Skorupka jest twarda i zdrewniała, dlatego owoc należy otwierać ostrożnie.

Co jest w środku?

I tu pojawia się niespodzianka.

Wewnątrz ciemnej skorupy znajduje się stosunkowo jasna, twarda, skrobiowa część jadalna.

Po odpowiednim ugotowaniu miąższ może mieć konsystencję nieco przypominającą kasztany.

W zależności od gatunku i sposobu przygotowania, może mieć lekko słodki, orzechowy, ziemisty lub skrobiowy smak.

Dlatego właśnie owoce te tradycyjnie wykorzystywano w różnych potrawach.

Kontrast jest uderzający:

Na zewnątrz:  ciemne, twarde i pokryte rogami.

W środku:  jasne, skrobiowe i jadalne.

To jedna z tych potraw, która wygląda zupełnie inaczej przed i po przygotowaniu.