Harold szedł w stronę drugiego końca basenu, gdzie lampki wisiały niżej. Patrzyłam, jak odchodzi, a palce Mii wciąż tkwiły w kołnierzyku mojej sukienki.
„Chodź, kochanie. Kupimy ci ciasteczko.”
Zaprowadziłam córkę do stołu z deserami, posadziłam ją na leżaku i włożyłam jej do ręki cytrynowy kwadracik. Jadła go powoli, machając nogami, znów spokojna, jakby nic się nie stało.
Ale nie mogłam się tego pozbyć. Tej bladości. Tego, jak prawie ją upuścił.
„Żal” – mruknęłam do siebie. „Dzieci i żal. Tylko tyle”.
Tyle że to nie był szok, jaki powinien wywołać dziwny komentarz dziecka. To był szok, jaki odczuwa człowiek, gdy ktoś nieumyślnie powiedział dokładnie to, czego się bał usłyszeć.
W mojej głowie znów rozległ się głos Rachel dochodzący z biurowej kuchni.
Jaki wpływ może to mieć na Twoją pozycję w firmie?
Wstałem. Powiedziałem Mii, żeby została z panią Peterson z księgowości, i poszedłem w stronę rogu, gdzie zniknął Harold.
Mój szef stał przy pergoli z Benjaminem, swoim wspólnikiem, obaj trzymając w rękach świeże drinki. Harold stał do mnie tyłem. Zwolniłem, nie chcąc mu przeszkadzać, czekając na naturalną przerwę, żeby móc jeszcze raz przeprosić.
Głos Benjamina dobiegł z oddali, ciepły i lekko drażniący.
„A remont? Naprawdę robisz całą przebudowę drugiego piętra? Dla rodziny? Harold, daj spokój. W końcu się do nas przekonałeś?”
Nie słyszałem odpowiedzi Harolda. Była cicha, mamrotana i krótka.
Ale widziałem, jak jego ramiona zaciskają się pod lnianą marynarką. Ten rodzaj bezruchu, jaki człowiek odczuwa, gdy pytanie trafia zbyt mocno w sedno.
Coś mi spadło w żołądku.
Przebudowa drugiego piętra. Dla rodziny. Harold nie miał rodziny. Nigdy się nie ożenił ani nie miał dzieci.
Jego rodzice mieszkali w Arizonie. Jego siostra mieszkała w Bostonie z trójką nastolatków, których nie dało się złapać martwych w jego pokoju gościnnym.
Kim więc była ta rodzina?
Przeczytaj więcej, klikając przycisk ( DALEJ »» ) poniżej!
