„Potrafią rozmawiać”.

„Nie martwię się o nich. Martwię się o ciebie. O to, jak to wygląda. O to, jak to wpływa na twoją pozycję tutaj.”

Zbyłem ją gestem ręki i wróciłem do biurka.

Ale jej słowa utkwiły mi w pamięci, irytujące i uporczywe.

Tego popołudnia Harold zaprosił całą firmę do swojego domu na imprezę przy basenie.

Kazał mi konkretnie zabrać Mię, bo wiedział, że nie mam opiekunki.

„Będzie zachwycona basenem” – powiedział mój szef. „A tak w ogóle, to uwielbia moją kuchnię. Za każdym razem, gdy nas odwiedzacie, próbuje ukraść stary kubek termiczny Mike’a z mojego blatu”.

Zaśmiałem się, bo to prawda.

Harold zachował zniszczony kubek podróżny Mike’a z wyjazdu na studia i nadal używał go każdego ranka.

Za każdym razem, gdy Mia zobaczyła przedmiot, podchodziła i sięgała po niego, jakby był częścią jej ojca.

„Ten kubek będzie do niej należał, kiedy tylko zechce” – dodał łagodniej.

Pamiętam, że pomyślałam, jakie mamy szczęście, że go mamy.

Potem, prawie natychmiast, przyszła mi inna myśl.

Czy byliśmy?

Mia wierciła się w moich ramionach, gdy szliśmy podjazdem do domu Harolda.

Miała na sobie małą żółtą sukienkę z plamami trawy, których nie mogłam wyczyścić.

„Mamo, czy umiem pływać?”

„Nie dziś, kochanie. Tylko odwiedzam.”

„Chcę tatusia.”

„Wiem, kochanie. Wiem.”

Tego wieczoru dom Harolda wyglądał niemal nierealnie.

Na patio rozciągnięto sznury lampek.

Kobiety nosiły jedwabne suknie.

Wokół stali mężczyźni w lnianych garniturach.

Obok głębokiego końca basenu ustawiono bar.

Poczułem się jak smuga w rogu rozkładówki w magazynie.

Potem zobaczyłem Harolda stojącego po drugiej stronie basenu z drinkiem w ręku i patrzącego na nas przechodzących przez bramkę.

Uśmiechnął się.

Ale to nie był ten łatwy, znajomy uśmiech, do którego się przyzwyczaiłam.

Wydawało się cieplej.

Cięższy.

Było w tym coś, czego nie potrafiłem nazwać.

Mia pomachała do niego.

Podniósł kieliszek w naszą stronę, jakby czekał na nas cały wieczór.

Przeczytaj więcej, klikając przycisk ( DALEJ »» ) poniżej!