Rita przykucnęła obok nas.
„Emma, bardzo przepraszam. Nie dosłyszałam cię.”
Emma nie spojrzała na nią.
Przeszukaliśmy dom.
Każdy pokój, szafa i okno.
Nic nie zostało otwarte siłą. Niczego nie brakowało.
Przeszukaliśmy dom.
Każdy znak mówił mi, że Emma sobie to wyobraziła.
Emma była jedyną osobą, która upierała się, że nie mamy racji.
W końcu przykucnąłem przed Emmą.
„Kochanie, nikogo tu nie ma. Chyba miałaś zły sen.”
Wytarła twarz o sweter Michaela.
“Jeszcze nie zajrzałeś pod moje łóżko.”
Każdy znak mówił mi, że Emma sobie to wyobraziła.
Spojrzałem w stronę korytarza.
“Sprawdzę to teraz.”
Drzwi jej sypialni zaskrzypiały, gdy je otworzyłem.
Nocna lampka obok komody lekko migotała. Jej pluszaki siedziały pod ścianą. Obok poduszki leżała otwarta książka.
Wszystko wyglądało normalnie.
Podszedłem do łóżka.
“Sprawdzę to teraz.”
Z jakiegoś powodu moje serce znów zaczęło walić.
Uklęknąłem.
Kłębek kurzu sięgał niemal do dywanu.
Przez sekundę nie byłem w stanie go dotknąć.
Potem podniosłem go.
“O mój Boże.”
Uklęknąłem.
Coś uderzyło w pudełko do przechowywania.
Wzdrygnęłam się tak mocno, że uderzyłam ramieniem w ramę łóżka.
Potem to zobaczyłem.
Jeden z pluszowych szczeniąt Emmy na baterie. Jego tylne łapki drgały co kilka sekund, ciągnąc go po dywanie.
Poczułem ulgę, ale nie trwała ona długo.
Potem to zobaczyłem.
Moja córka miała rację. Coś się poruszyło.
Ale pod jej łóżkiem nikogo nie było.
Przez jakieś trzy sekundy myślałem, że to wyjaśnia wszystko.
Sięgnąłem, żeby wyłączyć zabawkę — i zamarłem.
Pudełko tekturowe obok było otwarte.
Pudełko Michaela.
Przez jakieś trzy sekundy myślałem, że to wyjaśnia wszystko.
Po pogrzebie Emma poprosiła, żebym mogła zatrzymać przy sobie część rzeczy należących do jej ojca, więc umieściłam pod jej łóżkiem pudełko z pamiątkami z jego biurka.
Zakleiłem to taśmą.
Teraz wystawało kilka papierów.
A obok nich leżało coś srebrnego.
Złamana bransoletka.
Zakleiłem to taśmą.
Podniosłem to.
Widziałem Ritę noszącą to od lat. Rita była pod tym łóżkiem.
Nie było innego rozsądnego wyjaśnienia.
Ale dlaczego?
Czegokolwiek szukała w rzeczach mojego męża, nie chciała, żebym się o tym dowiedziała.
Za mną Rita zawołała: „Wszystko w porządku?”
Nie było innego rozsądnego wyjaśnienia.
O mało co nie skonfrontowałem się z nią.
Ale Emma przeszła już wystarczająco dużo jak na jedną noc.
Zacisnęłam palce na bransoletce.
„Tak” – powiedziałem. „To była tylko zabawka”.
Podniosłem się z podłogi.
Na razie bym to olał, ale rano Rita powie mi, dlaczego była pod łóżkiem mojej córki.
Zacisnęłam palce na bransoletce.
***
Następnego ranka poczekałem, aż Emma pójdzie na górę, żeby się ubrać.
Następnie położyłem zepsutą bransoletkę na kuchennym stole, pomiędzy Ritą i mną.
Zamarła.
„Czego szukałaś w rzeczach Michaela?”
“Claire…”
„Nie”. Usiadłem naprzeciwko niej. „Nie zaczynaj od mojego imienia. Odpowiedz mi”.
Zaczekałem, aż Emma pójdzie na górę, żeby się ubrać.
Spojrzała w stronę schodów.
Czy możemy to zrobić później?
“NIE.”
„Emma może usłyszeć”.
„W takim razie mów cicho i szybko.”
Rita potarła twarz obiema dłońmi.
„W takim razie mów cicho i szybko.”
„Czego szukałeś?” – powtórzyłem. „Nie zmuszaj mnie, żebym pytał ponownie”.
Spojrzała na bransoletkę.
“Beletrystyka.”
Poczułem, jak coś zimnego osiada mi w żołądku.
„Jakie litery?”
“Kopalnia.”
„Czego szukałeś? Nie zmuszaj mnie, żebym pytał ponownie.”
Spojrzałem na nią.
„Twoje listy do Michaela?”
Skinęła głową.
„Dlaczego pisałeś listy do mojego męża?”
Przeczytaj więcej, klikając przycisk ( DALEJ »» ) poniżej!
