“Nic. Czy możesz po prostu iść?”
Przez następny tydzień prawie nic nie jadła. Zostawiła telefon ekranem do dołu, ale wzdrygała się za każdym razem, gdy wibrował. Jeśli samochód zwalniał na zewnątrz, spieszyła do okna i patrzyła, aż zniknął.
Za każdym razem, gdy wspominałem o Los Angeles, wpadała we wściekłość.
“Przestań mnie pytać o to miejsce!”
„Jak się czuje Lily po tym wszystkim?”
Próbowałem sobie wmówić, że pokłóciła się z koleżanką albo ośmieszyła się przed chłopakiem. Jednak zażenowanie nie tłumaczyło tego, jak uważnie przyglądała się każdemu przejeżdżającemu samochodowi – ani tego, dlaczego patrzyła na mnie, jakbym ją zdradził.
Miałem właśnie zadzwonić do nauczycielki, która im towarzyszyła, gdy ona zadzwoniła do mnie pierwsza.
„Jak się czuje Lily po tym wszystkim?” zapytała dziwnym głosem.
„Po czym? Nic mi nie powie. Wróciła do domu wściekła. Chciałem zapytać, czy coś niezwykłego wydarzyło się podczas podróży”.
Zapadła długa cisza, po czym nauczycielka niezręcznie odchrząknęła.
“Poinformowano o czym?”
„Czekaj” – wyszeptała. „Dyrektor powiedział nam, że twoja rodzina została poinformowana”.
Talerz wypadł mi z rąk i uderzył w zlew.
“Poinformowano o czym?”
Jej głos drżał.
„Więc Lily nie powiedziała ci, co naprawdę wydarzyło się ostatniej nocy? Bałem się, że tego nie zrobi”.
Zacisnęłam palce na ladzie, a wszystkie wyjaśnienia, które wymyśliłam w ciągu tygodnia, rozpłynęły się w powietrzu.
„Powiedz mi” – powiedziałem.
Nauczycielka wzięła drżący oddech. „W ostatni dzień klasa wróciła na teren studia. W pewnym momencie wycieczki Lily się wymknęła”.
Zacisnęłam palce na blacie.
„Podczas trasy Lily gdzieś zniknęła.”
„Jak długo?”
Prawie pół godziny. Przeszukaliśmy wszystko, zanim ochrona do nas zadzwoniła. Znaleźli ją przed zamkniętym studiem filmowym, gdzie Max filmował.
Ta nazwa nic mi nie mówiła.
“Czy coś jej się stało?”
„Nie, ale próbowała przejść przez barierę nie raz. Ochrona ostrzegła ją, że jeśli wróci, wezwą policję. Nie chciała się nam tłumaczyć. Wyglądała tylko na upokorzoną i wściekłą”.
Opiekunowie złożyli raport o incydencie zaraz po powrocie. Dyrektor myślał, że skontaktował się ze mną inny administrator, a ten administrator założył, że zrobił to dyrektor.
Stałem nieruchomo obok zlewu.
„Zadzwoniłam, bo nie mogłam przestać o niej myśleć” – dokończyła nauczycielka. „Bałam się, że sama ci nie powie”.
Po rozłączeniu się, stałem nieruchomo przy zlewie. Lily zniknęła w nieznanym mieście, próbowała wejść do strefy zastrzeżonej i wszystko przede mną ukryła.
Poszedłem na górę i zapukałem.
„Lily, kim jest Max?”
Drzwi się otworzyły.
Wyszła z telefonem w dłoni, z bladą, ale zdecydowaną twarzą. Bez słowa pokazała mi zdjęcia ciemnowłosego mężczyzny o zielonych oczach i krzywym uśmiechu, niepokojąco podobnym do jej.
„Spójrz na nas” – zażądała.
Poczułem ucisk w żołądku, gdy w końcu zrozumiałem.
„Istnieją podobnie wyglądający ludzie”.
Przesunęła palcem po kilku zrzutach ekranu. „Szesnaście lat temu nakręcił film w naszym hrabstwie. Wtedy właśnie miałabym zostać poczęta”.
Poczułem ucisk w żołądku, gdy w końcu zrozumiałem.
„Myślisz, że Max jest twoim ojcem?”
“Wiem, że tak.”
„Lily, nigdy w życiu nie spotkałam tego mężczyzny”.
Przysunęła telefon bliżej. „Masz nadzieję, że uwierzę, że to wszystko przypadek?”
Sięgnąłem po krzywą ramę obrazu i wyprostowałem ją, zanim zdałem sobie sprawę, co robię.
„Dlatego wiem, że coś ukrywasz.”
Lily gorzko się zaśmiała.
Przeczytaj więcej, klikając przycisk ( DALEJ »» ) poniżej!
