Wymagania dotyczące eseju.
Programy dla studentów pierwszego pokolenia, studentów z rodzin o niskich dochodach, studentów osiągających dobre wyniki w nauce i studentów pomijanych.
Nie byłem przedstawicielem pierwszego pokolenia. Nie zostałem oficjalnie porzucony. Moi rodzice mieli pieniądze. Po prostu nie chcieli ich na mnie wydawać. To wszystko utrudniało, ponieważ systemy nie zawsze są zaprojektowane z myślą o cichym odrzuceniu, które ma miejsce w zadbanych domach z przystrzyżonymi trawnikami i rodzinnymi portretami nad kominkiem.
Jednak szukałem dalej.
O wschodzie słońca miałem już notes pełen imion, dat, adresów e-mail i niemożliwych liczb.
Całe lato spędziłem na obmyślaniu planu przetrwania.
Siedziałem na podłodze w sypialni z kalkulatorem, notesem i tanią kawą ze stacji benzynowej, bo nie chciałem prosić mamy o nic. East Burke kosztowałoby około stu tysięcy dolarów w ciągu czterech lat. Moi rodzice nie wpłaciliby ani grosza. Moje oszczędności z dorywczych prac wyniosły dwa tysiące trzysta dolarów.
Liczby wydawały się niemożliwe.
Pamiętam, że pisałam je raz po raz, jakby zmiana ich kolejności mogła zmienić odpowiedź.
Czesne.
Mieszkania.
Książki.
Posiłki.
Transport.
Ubezpieczenie zdrowotne.
Opłaty za złożenie wniosku.
Ubrania zimowe.
Pranie.
Pasta do zębów.
Wszystko coś kosztuje.
Miałem trzy możliwości.
Poddać się.
Zaciągnij ogromne pożyczki studenckie.
Albo pracowałem tak ciężko, że moje życie stało się prawie nie do poznania.
Wybrałem trzecią opcję.
Znalazłem trzy prace w pobliżu kampusu, zanim jeszcze tam dotarłem. Poranna zmiana w kawiarni otwieranej o piątej. Weekendowe sprzątanie w akademikach. Ewentualna posada asystenta nauczyciela później, jeśli moje oceny będą wystarczająco dobre.
Znalazłem najtańszy pokój, jaki mogłem wynająć, za trzysta dolarów miesięcznie, w starym domu piętnaście minut od kampusu. Był malutki, bez klimatyzacji, z czwórką współlokatorów, łuszczącą się farbą i oknem, które wpadało do ramy, gdy padał deszcz. Ale znajdował się w odległości spaceru od sali wykładowej, a spacery były darmowe.
Napisałem swój harmonogram niebieskim długopisem.
Obudź się o czwartej rano.
Przyjdź do kawiarni o piątej.
Zajęcia od dziewiątej do piątej.
Ucz się do północy.
Śpij cztery godziny.
Powtarzać.
Każdego dnia.
Tymczasem Victoria spędziła lato publikując zdjęcia plażowe z Cancun.
Jasne zachody słońca.
Eleganckie restauracje.
Złote bransoletki na brązowych nadgarstkach.
Śmiejąc się z przyjaciółmi na białych piaszczystych plażach, pakowałam koce z second-handu do używanej walizki i liczyłam ćwiartki na pranie.
Nasze życie potoczyło się już w różnych kierunkach.
Każdej nocy przed pójściem spać szeptałem sobie to samo zdanie.
„To jest cena wolności”.
Wolność od potrzeby ich aprobaty.
Wolność od błagania o to, by być widzianym.
Wolność od wiary w czyjąś opinię decyduje o mojej wartości.
Pierwszy rok był brutalny.
Uniwersytet Stanowy East Burke w niczym nie przypominał błyszczących broszur Whitmore. Był praktyczny i nieco podniszczony, z ceglanymi budynkami, które zimą wyglądały na zmęczone, a jesienią były piękne. W bibliotece pachniało starym papierem i płynem do mycia podłóg. W centrum studenckim były automaty, które terkotały, gdy działały, a pożerały pieniądze, gdy nie działały. Chodniki pękały od zamarzania i rozmarzania. We wrześniu wszystko wydawało się możliwe. W listopadzie możliwość zmieniła się w wyczerpanie.
Codziennie budziłem się przed wschodem słońca.
Przeczytaj więcej, klikając przycisk ( DALEJ »» ) poniżej!
