„Przepraszam, że to tak długo trwało.”
Usiadłem na łóżku. Za oknem w Minnesocie zaczynał padać śnieg. Pierwszy prawdziwy opad w tym sezonie. Powolny i cierpliwy.
„Mój ojciec zapłacił ci za tę rozmowę w 2001 roku” – powiedziałem. „Prawda?”
„Dwadzieścia cztery lata temu” – powiedział Edward Prescott. „Nie zmarnujmy tego”.
Powiedział mi, gdzie mam się z nim spotkać.
Restauracja tuż przy autostradzie I-35. Neonowy szyld przed wejściem. Kawa na tyle mocna, że może się przydać.
Powiedział mi, co mam przynieść.
Moja karta ubezpieczenia społecznego, mój akt urodzenia, mój paszport, notatnik i koperta.
Powiedział mi, żebym nie mówił matce.
„Ona już wie, że coś jest nie tak” – powiedział. „Dzwoni do mojego biura od sierpnia”.
Zastanawiałem się nad tym przez dłuższą chwilę.
Moja matka przez dwadzieścia pięć lat ani razu nie wspomniała o Edwardzie Prescotcie.
Moja matka dzwoniła do niego w sierpniu.
Na dole słyszałem Nathana śmiejącego się z czegoś w telewizorze. Za głośno, ten performatywny śmiech, którego używał, gdy chciał sprawiać wrażenie zrelaksowanego.
Spakowałam płócienną torbę Macalester, którą Hannah dała mi na zakończenie studiów. Zamknęłam kopertę i powiedziałam Catherine, że muszę lecieć do spółdzielni po receptę.
Ona tego nie kwestionowała.
Zdałem sobie sprawę, że ona już nie zwracała na mnie uwagi.
Zwracała uwagę na jutro.
Podpisałem ostatnią stronę o 23:53 przy laminowanej kabinie w barze, którego neonowy szyld głosił ON24, ponieważ litera P wypaliła się już wiele lat wcześniej.
Kiedy długopis oderwał się od papieru, moja ręka była pewna, co mnie zaskoczyło.
Nie czułem się zwycięzcą.
Po raz drugi poczułem się sierotą.
Następnego ranka byłem na dole o 7:12.
Catherine była już w kuchni, już ubrana, krążyła wokół wyspy, tak jak przed mszą. Miała na sobie sweter, który podarowałem jej na Boże Narodzenie, kiedy pracowałem w księgarni. Włosy miała upięte z tyłu, co robiła na specjalne okazje.
Nathan czytał Star Tribune przy stole, a obok talerza paliła się cynamonowa świeca.
Przeczytaj więcej, klikając przycisk ( DALEJ »» ) poniżej!
