„Po co ci to?” zapytał, odkładając widelec. „Będziesz miał wszystko: dom, samochód, służącą, jeśli zechcesz. Twoim zadaniem jest opiekować się mną, domem, gotować i spotykać się ze mną wieczorami. Czy to nie wystarczy?”
Алиса пыталась объяснить, что мечта о ветеринарии — не каприз, а часть её самой, что она не сможет просто запереться в четырёх стенах роскошной квартиры и забыть, кем является. Но Андрей слушал вполуха, отмахивался, переводил разговор на другие темы — на список гостей, на меню банкета, на то, какой оркестр он нанял.
За несколько дней до свадьбы Андрей заявил, что оплатит торжество полностью — зал, угощение, платье, кольца, — и, довольный собственной щедростью, добавил, будто между делом:
— Кстати, насчёт списка гостей. Твоих родителей мы после свадьбы позовём. Но давай сразу договоримся: больше никого из деревни. Ни тёток, ни соседей, ни этих… кто там у вас ещё. Мои деловые партнёры будут на свадьбе, представители прессы тоже. Не хочу, чтобы у кого-то возникли вопросы, из какой ты семьи.
Алиса замерла, не веря собственным ушам.
— Андрей, о чём ты? Это же моя семья, мои корни. Мама с папой всю жизнь трудились, чтобы я получила образование. Я горжусь ими.
— Я не говорю, что ты должна стыдиться, — раздражённо ответил он. — Просто… входя в мою семью, тебе придётся расставить приоритеты. Забудь пока о своих нищих деревенских родственниках, они не поймут этого уровня. Достаточно, если приедут твои родители — и то ненадолго.
Слова прозвучали как пощёчина. Алиса смотрела на человека, которого собиралась назвать мужем, и впервые ясно видела: за красивыми ухаживаниями и щедрыми подарками скрывался человек, для которого она была вещью, экспонатом, доказательством собственного великодушия — «смотрите, я взял в жёны простую девушку, не гонящуюся за деньгами». Но стоило ей проявить характер, показать, что у неё есть собственные корни, желания, планы — и маска слетала, обнажая пренебрежение.
Разразился скандал. Алиса кричала, что не позволит унижать её семью, Андрей повышал голос в ответ, обвиняя её в неблагодарности, в том, что она не понимает, «в какой мир попадает». Ссора закончилась хлопнувшей дверью — Андрей ушёл, бросив на прощание, что она подумает и одумается, ведь свадьба уже оплачена, гости приглашены, пути назад нет.
Алиса плакала всю ночь, не зная, как поступить. Отступить перед свадьбой, разорвать всё в последний момент, опозорить обе семьи — или смириться, надеясь, что после свадьбы всё наладится? В смятении она выбрала второе, убеждая себя, что Андрей погорячился, что любовь всё сгладит. Она ошибалась, и цену этой ошибки предстояло заплатить в день собственной свадьбы — у дверей банкетного зала, под взглядами гостей.
Прошло совсем немного времени после скандальной сцены у входа в зал, когда в офис Копейкиных приехал человек, с которым Николай Николаевич и Андрей рассчитывали подписать крупный контракт на поставку молочной и кисломолочной продукции для всей сети супермаркетов. Речь шла о твороге, сметане, кефире — товарах, которые должны были стать основой нового направления бизнеса.
Przeczytaj więcej, klikając przycisk ( DALEJ »» ) poniżej!
