„Czy mogę?”
Skinąłem głową.
Sprawił, że królik kichnął.
Lily patrzyła.
Zrobił to jeszcze raz.
Głośniej.
Ona zachichotała.
Ten cichy dźwięk niemal mnie rozwalił.
Zadzwonił mój telefon.
Ciocia Claire.
„Claire?”
„Emily?”
W jej głosie słychać było napięcie.
“Gdzie jesteś?”
„Na lotnisku. Dlaczego?”
Cisza.
Następnie:
„Nie przychodź do mojego mieszkania.”
Krew mi zmroziła krew w żyłach.
“Co się stało?”
„Przyszedł tu pewien mężczyzna.”
Zniżyła głos.
„Wysoki. Ciemne włosy. Drogi płaszcz. Powiedział, że reprezentuje Ryana.”
Zacisnęłam dłonie.
„Znał numer twojego lotu. Imię Lily. Wszystko.”
Claire przełknęła ślinę.
„Powiedział mi, że mogę mieć kłopoty, jeśli pomogę ci się ukryć.”
„Co mu powiedziałeś?”
„Nic. Przysięgam.”
Brzmiała, jakby była bliska płaczu.
„Ale teraz po drugiej stronie ulicy stoi zaparkowany czarny samochód.”
Ryan nawet nie zadał sobie trudu, żeby przyjechać.
Oczywiście, że nie.
Ryan lubił, gdy inni wykonywali brzydszą robotę.
„Zamknij drzwi” – powiedziałem jej. „Nie odpowiadaj za nikogo”.
„Przepraszam, Emily.”
“Jest w porządku.”
Nie było.
Zakończyłem rozmowę, zanim usłyszałem płacz Claire, który zniszczył resztki mojego opanowania.
Spojrzałem na Noaha.
„Nie mam dokąd pójść.”
„Tak, masz rację.”
“NIE.”
Pokręciłem głową.
„Wiem, jak to wygląda. Porzucona matka uratowana przez nieznajomego miliardera. Nie chcę stać się kolejną plotką, którą ludzie o tobie opowiadają”.
Jego wyraz twarzy stał się napięty.
„Oni już opowiadają o mnie historie.”
Wzruszył lekko ramionami.
„Może tym razem będą mogli powiedzieć, że to prawda”.
Mara odchrząknęła.
„Mamy bezpieczną posesję dwadzieścia minut drogi stąd.”
„Żadnej rezydencji” – odpowiedziałem natychmiast.
Noe prawie się uśmiechnął.
„Żadnej rezydencji.”
Wymienił szczegóły.
„Apartament hotelowy. Konto firmowe. Oddzielne sypialnie. Ochrona na korytarzu. Twój własny klucz. Twój własny telefon.”
Następnie:
„I prawnik przed kolacją.”
„Prawnik?”
“Tak.”
„Nie mogę sobie na to pozwolić.”
„Nie pytałem, czy możesz.”
To mnie zdenerwowało.
Aż mi się płakać z ulgi chciało.
W drodze do Chicago deszcz spływał po przyciemnianych szybach.
Lily spała w foteliku samochodowym.
Noe usiadł naprzeciwko mnie.
Cichy.
Telefon spoczywał luźno w jego dłoni.
W samolocie wyglądał na wyczerpanego.
Teraz wyglądał na nawiedzonego.
„Dlaczego ludzie robili ci zdjęcia?” zapytałem.
Spojrzał w stronę okna.
Przez kilka sekund myślałem, że zignoruje pytanie.
Potem odpowiedział.
„Moja żona zmarła trzy lata temu”.
Przestałem oddychać.
“Przepraszam.”
„Miała na imię Karolina.”
Jego usta zacisnęły się w coś, co niemal przerodziło się w uśmiech.
„Nienawidziła pomieszczeń pełnych bogatych ludzi.”
Potem uśmiech zniknął.
„Brunkowce uznały, że żałoba nie jest interesująca, dopóki nie przedstawią jej w brzydki sposób”.
Spojrzał w dół.
„Oskarżyli mnie. Potem powiedzieli, że wszystko ukrywałam. A potem uznali, że za szybko odeszłam, bo ktoś mnie przytulił na imprezie charytatywnej”.
„To okropne.”
„To jest reklama.”
W jego głosie nie było gniewu.
Tylko wyczerpanie.
„W tym tygodniu przypada rocznica. Co roku kamery wracają.”
Przypomniałem sobie dziwną prośbę, którą złożył w samolocie.
Udawaj, że śpisz na moim ramieniu.
To nie był flirt.
Chciał mieć kilka minut, podczas których nikt nie będzie mógł wymyślić na jego temat nowej historii.
„Nie wiedziałem.”
„Dlatego ci zaufałem.”
Te słowa pozostały między nami.
Do hotelu weszliśmy prywatnym wejściem i pojechaliśmy windą na górę.
Apartament był ogromny.
Łóżeczko było już składane.
Pieluchy leżały obok łazienki.
Zaopatrzono się w żywność dla dzieci.
Przeczytaj więcej, klikając przycisk ( DALEJ »» ) poniżej!
